过程神学

哲学神学的一个分支，也是一场深受英国哲学家阿尔弗雷德·诺思·怀特海和美国哲学家查尔斯·哈茨霍恩的过程哲学思想影响的神学运动。
过程神学起源于20世纪20年代中期怀特海晚年在哈佛大学讲授哲学的时期。1924年，怀特海应聘担任哈佛大学教授，从那时起开始了被认为是他一生中最重要的时期。怀特海一生对宗教抱有浓厚的兴趣，尽管他更多地被当作一个哲学家或数学家，而非一个宗教思想家。1925年，他在《科学与现代世界》中，第一次在严格的形而上学意义上讨论了上帝。随后，在1926年的《形成中的宗教》中，他再次讨论了上帝的本质及其作用。1927—1928年，怀特海主持了研究自然神学的吉福德讲座（Gifford Lectures），并写下了代表作《过程与实在》，系统地阐述了他的世界观和宗教观，表达了他与宗教、美学和形而上学旨趣相结合的数学和科学旨趣。这本著作的术语也因而成为过程神学更具技术性的著作的标准。
查尔斯·哈茨霍恩是过程神学思想的又一代表人物。尽管严格地说，他并不是怀特海的学生，但当他在哈佛大学聆听了怀特海的讲座之后，他便致力于阐发怀特海的思想，并对此予以强烈的认同。哈茨霍恩在宗教哲学特别是对上帝的理解上更彻底地发展了怀特海的过程思想，他于1928—1955年在芝加哥大学神学院任教期间，对芝加哥大学神学院产生了重要影响，并使之成为过程神学的主要研究中心。哈茨霍恩的主要著作有《怀特海与现代世界》、《神性的相对性》、《完美的逻辑》等。
芝加哥大学神学院在过程神学发展史上有着重要地位。今天，所谓的过程神学在很大程度上正是怀特海的影响、哈茨霍恩的教学和芝加哥大学神学院的神学家们发展的结果。芝加哥学派的主要代表人物有：S.马修斯、H.N.韦曼、B.梅兰等。他们系统地阐明了怀特海、哈茨霍恩的过程思想，并在理论和方法上对神学研究提出了自己的见解。而且，更为重要的是，芝加哥学派为过程神学研究培养了许多专门人才，如S.M.奥格登、约翰·科布（小科布）等人，为过程神学的发展作出了积极的贡献。
学派的发展，过程神学迄今已有数十年的历史。目前，过程神学的研究重镇主要是设在美国加利福尼亚州克莱蒙特神学院和克莱蒙特研究生院的“过程研究中心”。该中心的主任和执行主任分别是约翰·科布（小科布）和大卫·格里芬，他们是过程神学第二代和第三代的主要思想家，在当今过程神学研究中著述丰盛，颇为活跃。科布的主要著作有《基督教自然神学》、《基督教存在的结构》、《上帝与世界》、《处自20年代始，经30—50年代芝加哥学派的发展，过程神学迄今已有数十年的历史。目前，过程神学的研究重镇主要是设在美国加利福尼亚州克莱蒙特神学院和克莱蒙特研究生院的“过程研究中心”。该中心的主任和执行主任分别是约翰·科布（小科布）和大卫·格里芬，他们是过程神学第二代和第三代的主要思想家，在当今过程神学研究中著述丰盛，颇为活跃。科布的主要著作有《基督教自然神学》、《基督教存在的结构》、《上帝与世界》、《处在十字路口的自由基督教》和《多元时代中的基督》。格里芬的主要著作有《上帝、权力和罪恶：过程神正论》、《再恶论》。两人还合著有《过程神学：一个导引性的说明》等。
过程神学的主题是上帝论。过程神学对上帝教义的主要贡献，在于它对传统上帝观的拒斥和对神的本质的丰富与澄明。这种拒斥、丰富与澄明表现在：首先，过程神学拒绝作为宇宙道德主义者的上帝。在传统神学中，上帝最关注的是道德，而道德和享受往往是根本对立的。在过程神学看来，上帝在整个创造进化中最关注的不是道德，而是增进享受。上帝的根本目的是要增进受造物之自身的享受，并最大限度地实现自我享受。因此，道德相对于主要的价值即享受本身来说，乃是次要和派生的。其次，过程神学拒绝作为不变的冷漠的绝对的上帝。传统神学主张，上帝是完美的，故缺乏变化；上帝是冷漠的，故不受任何他物的影响；上帝是绝对的，故与世界无关。过程神学则强调，全部现实都是过程，任何静止不变的东西都是不存在的。上帝具有两种不同的本质，怀特海称之为上帝的“原生本质”和“后设本质”，哈茨霍恩则称之为上帝的“抽象本质”和“具体现实”，前者是永恒的、绝对的、独立的、不变的；后者则是暂时的、相对的、依赖的、可变的。两者是不可分割、互为一体的。第三，过程神学拒绝作为控制力量的上帝。在传统神学拒绝作为控制力量的上帝。在传统节，一切都处于上帝的控制之中。过程神学则认为，上帝并非是全能的。上帝的力量表现为纯爱，即创造性的爱和回应性的爱，三者即上帝的三一性。神的创造活动是以对世界的回应为基础的，但上帝不能保证这种回应不出舛误，故世界有恶。换言之，神的创造性影响必定是说服性的、召唤性的，而非控制性的、强制性的。第四，过程神学拒绝作为现状之维护者的上帝。传统神学把上帝当作立法者和法官，认为上帝为世界确立了不变的秩序，因而顺从上帝就是维护现状。过程神学则强调，既然上帝的创造活动是说服性的而非控制性的，那么神的活动就是一种历险，因为上帝并不知道结果将会怎样。因此，过程神学“在既维护旨在变革的秩序，又维护旨在秩序的变革”的同时，明确地把上帝理解为宇宙中不安的基本根源，这种不安乃是新的秩序即新质的重要前提。用怀特海的话说：“纯粹的保守乃是和宇宙的本质相抵触的。”在这个意义上，上帝绝不是现状的维持者，而是某种混沌之根、不安之根，同时又是新质之根、秩序之根。最后，过程神学拒绝作为男性的上帝。传统神学把三一体的所有三个位格都理解为男性的，认为上帝完全是主动的、非回应的、冷漠的、不变的和急躁的，没有任何女性的即被动的、回应的、热情的、可变的和忍耐的色彩。过程神学则主张将两者加以革命的的整合，以铸造一种健康的、作为一个整体的上帝观，从而成为妇女解放运动和女权主义原则的先声。