踏莎行

春色将阑^①,莺声渐老，红英落尽青梅小。画堂^②人静雨濛濛，屏山^③半掩余香袅。密约沉沉，离情杳杳，菱花^④尘满慵将照。倚楼无语欲销魂，长空黯淡连芳草。

这是一首怀念恋人的爱情词。一开始，就以很遗憾的心情说： 春的景色就要完了。春的景色是美的，但你不在，无人共赏。现在黄莺儿的歌声，因唱久了，也老声老气地，不如先时的清脆了； 各种美丽的花朵也都落尽，春梅不但花早落，而且已结成小小的青色果子了。按这都是 “春色将阑”具体事例，也都是 “春色将阑”的具体形象。
摆出这些来，正表示着篇中主人公对春色将阑的惋惜； 也表示着对恋人不在、未能共赏的遗憾，也正是对恋人的怀念。这三句全无人字，而自是人之所感所见； 全无情字，而正寓有惋惜怀恋之情。所以这是很好的融情于景，藉景表情的笔法。
“画堂人静”,主人公出来了，原来是个居于画堂的人，是个女子。“人静”,就是这女子正孤处着，无人与语，所以“人静”; 可是相对的屋外却“雨濛濛”雨却下得纷纷杂杂的(“濛濛”解作纷杂，见《古文苑·梁王菟园赋》 注) 。这就更显得“人静”,而增加主人公孤寂之感了。
“屏山半掩”,屏风没摆好，半掩着。“半掩”是个形象，因使用的地方不同，意义也不一样。如梁简文帝 《乐府·苦热行》 “细帘半掩(或作卷) ,轻幌乍横张”,是因苦热希望风来。所以“半掩”是希望风来的形象。又李中《春闺辞》: “海燕归来门半掩。” “半掩”是待燕归来的形象。戴叔伦：“绮席昼开留上客，朱门半掩拟重关。” “半掩”是因客走、门未关好的形象。此处 “屏风半掩”,结合上下文是懒得摆好的形象，以表示主人公的百无聊赖的情绪。“余香袅”是香将烬、该添的形象，但任其余香袅袅、毫不注意及之，也正是以此表示着女主人公的心情： 深感孤寂，懒于动弹。
以上为上片，有两内容： 一是惜春归去，二是女主人公深感孤寂。为什么会这样呢？下片说：
“密约沉沉，离情杳杳。” “密约”,这里指的是只有二人知的再如何相会的盟约。“沉沉”是记忆很深，使我忘不了的形象。此处用法，同于张若虚《春江花月夜》 “斜月沉沉藏海底”的用法，藏海底多么深呀！ “离情”,就是思念之情。此处“杳杳”二字的用法同于 《楚辞·九章·哀郢》“瞭杳杳而薄天”用法，“薄天”,真远呀！ 所以 《补注》 : “杳杳远貌。”这里是想念之情很远、收不回来之意，所以这两句正说明了上片女主人公那样情绪的原因。因为沉入密约； 因为思念远方，所以，“菱花尘满慵将照”。人不在，为谁容！ 所以那菱花镜上满是尘土了，“慵将照”,就是懒得拿着镜子照着梳妆。镜上不但有尘，而且尘满了，足见主人公很久不梳妆了。这句，也形象地说明女主人公起来了。起来了，不梳妆，干什么呢？
“倚楼无语欲销魂，长空黯淡连芳草。”屋里太静了，主人公觉着太寂寞了，出来看看吧。“倚楼”,是远望的形象，“无语”,是无人共语的形象。那就是只有“独” “倚楼”了。“独倚楼”而远望，当然是希望要望到自己所要望到的人。望到了么？望到的是无边际的长空，长空连着芳草，芳草连着长空。真是“平芜尽处是春山，行人更在春山外” (欧阳修 《踏莎行》语) 。“欲销魂”是自己的灵魂都要销磨殆尽了，这是痛苦已极的形象语言，黯淡就是昏暗不明，应上“雨濛濛”。“长空黯淡连芳草”是倚楼之所见 这是用有所见以形容未见所欲见的笔法。很耐人寻味，艺术性是很强的。
总上，可知这首词，是以离妇自己的口吻，抒写离妇怀念远方恋人之情的。时间是“春色将阑”时，地点是画堂内外，主人公是个独处的少妇，事情是怀念出外的恋人。
开始三句，是以惋惜的心情，说春将尽、人不在，未能赏春。接下两句出现了女主人公的孤寂慵懒的形象。下片开始两句，说明了女主人公那样情绪的原因。第三句写女主人公懒于梳妆，百无聊赖的实际。结尾两句更以独倚楼的形象，突出了怀远人的痛苦，点明了主题。又“莺声”两句，是以白描手法，构成一形象，以具现“春色将阑”,使人有实感。“菱花”句，也是以白描手法，构成一形象，以具现“春色将阑”,使人有实感。“菱花”句，也是以白描手法，构成形象，以具现“密约”、“离情”、怀恋之深远。
全篇恋情委婉，而且抒写的是少妇的离别的恋情。一位独排众议辅佐宋真宗御驾亲征，结了宋朝唯一的一次胜利外交——澶州之盟的贤相寇准，竟能有这样一首委婉恋情的词，正说明词这样一种文学形式，正是以婉约为宗的。作者词作尚存有《甘草子》、《阳关引》、《点绛唇》 、《江南春》 、《夜度娘》等，都是抒写委婉之情的。《四库提要》说寇准词作“含思凄婉，绰有晚唐之致”。