超新星

中平二年十月癸亥，客星出南门中，大如半筵，五色喜怒，稍小，至后年六月乃消。

《后汉书·天文志》

【评】这里不仅是我国最早的，也是世界上最早的超新星记录。这颗超新星的可见时间为公元185年12月7日到公元186年7月，位置在半人马座α与β星之间。现代天文学家已经在这个位置上证认出一个射电源(爆发后的遗迹),这充分证实了我国古代天象记录的翔实与可靠性。
宋仁宗至和元年五月己丑，客星出天关，东南可数寸，岁馀稍没。

《宋史·天文志》

宋嘉祜元年三月辛末，司天监言，自至和元年五月客星出东南方，守天关、至是没。

《宋史·仁宗本纪》

嘉佑元年三月司天监言客星没，客去之兆也。初至和元年五月晨出东方，守天关，昼见如太白，芒角四出，色青白，凡见二十三日。

《宋会要辑稿》

【评】这是一条曾在世界上引起极大反响的超新星纪事。十八世纪后，有人发现在天关星附近有一个向外膨胀的蟹状星云。根据它的膨胀速度，可以反推回去算出这个星云物质是约在九百年前从一个中心飞散出来的。通过进一步的研究证明了蟹状星云就是我国上述记载的天关星附近超新星爆发的遗迹。后来人们又发现了蟹状星云中有一颗脉冲星，它是本世纪六十年代天文四大发现之 一 。然而对它的一系列理论研究，总要涉及到其形成的历史和超新星爆发的性质，所以世界各国研究者对唯独在我国有这颗超新星的详细历史记录产生了极大的兴趣，并把它看作恒星观测史上的一项重大成就。