赤地千里

汉宣帝刘询即位不久，想表彰先帝孝武帝的功德，下诏给丞相、御史，要群臣拿出具体办法。群臣看了诏书后都说： 照诏书上写的办吧。但长信少府夏侯胜却说： 武帝虽然有安定四夷、开拓国土的功劳，却杀死了无数民众，致使天下贫穷，老百姓流离失所，“蝗虫大起，赤地数千里”。所以，宣扬功德应有益于民众，不应把财力物力花在立庙兴乐上。群臣听了都为难地说：“可诏书上让这样办啊！”夏侯胜因坚持自己的意见，众臣便告他非议诏书，毁誉先帝。为此，夏侯胜被革职入狱。

宣帝不听劝谏，下令修宗庙，奏盛德、文始、五行乐舞，凡是武帝巡狩走过的四十九州县，都立庙祭奠。没几年，社会动乱，自然灾祸不断，宣帝这才相信了当年夏侯胜的劝说，把他放出狱，并让他做了太子的老师。

后人遂以“赤地千里”形容因天灾人祸而造成大片土地寸草不生的荒凉景象。