读《西域求法传》

梦岩祖应

细思浪死与虚生，心勇无前十万程。
失路朝随牛矢进，寻村夕逐鬼磷征。
险崖攀树身毛竦，危约乘绳命叶轻。
吾辈何人温且饱，开经半面玉山倾。

该诗为五山时期诗僧梦岩祖应的作品。
日本镰仓时期，大寺院的旧佛教渐衰，新佛教如净土，日莲等宗派日盛。在这种背景下，热心日本指教改革的僧人如荣西、道元等摄取了当时中国宋代盛行的禅宗，形成了日本的禅宗流派。禅宗主张“不立文字，教外别传；直指人心，见性成佛”,推崇精神的信仰，轻视造寺供佛一类外在行为。这时大量佛教著述传入日本。除大批经卷外，一些高僧传也广为流传。如东晋法显所撰《法显传》,于十二至十四世纪中在日本流传的就有日本长宽二年(1164)的古钞本、镰仓初期的古钞本、应永七年(1400)的古钞本等；唐玄奘所撰《大唐西域记》,在日本也有不少藏本。
就在这样的情况下，诗僧梦岩祖应写下本诗。关于诗题中所云《西域求法传》一书，依程千帆先生所评“法显传耶？慈恩传耶？”推测，可能是指《法显传》,或是指《大唐西域记》。另外，在我国佛教史上，唐代僧人义净也著有《大唐西域求法高僧传》,总结了晋唐时期求法僧人往来中国与南亚间旅途的困苦艰险，特别提出了法显与玄奘。诗题所涉也可能为此。但是，不管诗作者读的是哪本书，都是对如法显、玄奘这类僧人舍身求法之行心向往之。心之往之，情之衷之，郁结腕底的风云，便翻卷而成诗中峻急浑厚之高格。
诗中首联总起，由世人无意义地“浪死与虚生”入笔，突兀而起地耸然出现“心勇无前十万程”的高僧，一俗一僧、一卑一高、一缓一急，令人读之警然扪心。中间两联紧承，状旅途艰险：清晨登程不知路径，只好沿牛屎前进；夜晚暂歇寻村落，仅能靠磷火徐行。逾峻岭，险崖攀树，令人毛骨竦然；越洞谷，独木绳索，命系一叶轻乎。这四句尽管极概括、极简洁，但读后有“吟咏之间吐纳珠玉之声，眉睫之前翻卷风云之色”之感。尾联转而及身，忽发疑问，“吾辈何人温且饱”一句，实为掩卷之后的慨然而叹。同是僧路之旅，“吾辈”与历尽饥寒艰险，九死一生的求法高僧相比，实在令人汗颜，不由人不打开此书便为之倾倒。
法显也罢，玄奘也罢，都是因为“慷律藏残缺”(《法显传》)、“遵求遗法”(《大唐西域记》)而涉西行险路的。若没有“志有所存，专其愚直，故投命于不必全之地，以达万一之冀”(《法显传》)的虔诚与无畏，是断乎寸步难行的。义净在《大唐西域求法高僧传》中所说：“观夫自古神州之地，轻生殉法之宾，显法师则创辟荒途，奘法师乃中开王路。其间或西越紫塞而孤征，或南渡沧溟以单逝。……然而胜途多难，宝处弥长，苗秀盈十而盖多，结实罕一而全少。寔由茫茫象碛，长川吐赫日之光； 浩浩鲸波，巨壑起滔天之浪。独步铁门之外，亘万岭而投身；孤漂铜住之前，跨千江而遗命。”也可作为互证。
佛教基本教义中有苦、集、灭、道四谛，认为世界是一种轮回，即生死与死生的流传，其中的本质就是苦，并指出从苦中获得拯救而 “涅槃的道路。所以，尽管法显西行路上 “上无飞鸟，下无走兽。遍望极目，欲求度处，则莫知所拟”;玄奘西行路上“经途险阻，寒风惨烈。多暴龙难，陵犯行人，”“暴风奋发、飞沙雨石，遇者丧没，难以全生”,便都经历过来了。正如法显在跋中所道： “自大教东流，未有忘身求地如显之比，然后知诚之所感，无穷否而不通；志之所奖，无功业而不成。成夫功业者，岂不由忘夫所重，重夫所志者哉！”亦如玄奘在记中所表：“师必博究精微，贯穷玄奥，示之大义，导以微言，提撕善诱，彫朽励薄。若乃识量通敏志怀逋逸，则拘絷反关，业成后已。”这一切当然无不令数百年后“温且饱”的诗僧倾倒。
时隔百载，国跨汪洋，佛教的灵光竟如此神奇地跨越了时空的界限，熠熠闪耀于日本汉诗之中，熔铸出多少庄容隽语、婉喻微讽，激发了多少玄思遐想、禅机真趣，幽然、淡然、慨然、妙然。梦岩祖应这位大智圆应禅师的《读〈西域求法传〉》堪称日本佛教文学中气势豪壮、刚正笃诚之一例。