诉衷情

花前月下暂相逢，苦恨阻从容^①。何况酒醒梦断，花谢月朦胧。　　花不尽，月无穷。两心同。此时愿作，杨柳千丝，绊惹春风。

这词写一位女子与情人别后的相思。情事虽简，却写得摇曳多姿，一波三折，把她对情人炽热的爱情，刻骨的相思，美好的愿望，刻画得细致入微，入木三分。化抽象的心态为具体的形象，给人以美感。
“花前月下暂相逢”,起句点明： 事件是别后“相逢”; 时间是夜晚，月轮高照； 地点是芳香扑鼻的“花前”。月色花影，春意融融，好一个良辰美景。一对别后相思的情人，在这幽雅的环境中“相逢”了。字面不言喜，而欢快幸福之感毕现。然“相逢”上着一“暂”字，糟了，说明“相逢”所带来的喜悦、幸福，很有限度，为时极其短暂。多可惜，多遗憾，无须点明，其意自在言外。接着，“苦恨阻从容”一语，申说“暂”字。“从容”,举动也。这对别后情人的“相逢”,该有多少衷情要倾诉，多热烈的爱要表达。可都因时间之“暂”而受“阻”。无可奈何，只有“苦恨”。感情由欢快遽变为 “苦恨”,跌宕生姿，煞是妙笔。“何况”句，笔锋又一转，径点出“酒醒梦断”,于是真相大白。原来，刚才的“暂相逢”,只是南柯一梦。梦中的欢乐，随即化为乌有。不仅“梦断”,而且“酒”也“醒”了。这位为相思所苦的女子，因苦而饮酒，因醉而入梦，梦中“相逢”的欢乐，又因“酒醒梦断”而化为泡影。醒后睁眼一看，“花谢月朦胧”。鲜花凋零，月光暗淡，天色阴沉。这情景与梦中的良辰美景，形成鲜明对比，强烈地烘托了“酒醒”之人 “黯然销魂”的心态。词人以愈转愈深笔调，步步紧逼，几经曲折，终将她那感情上一跌千丈的逆差，淋漓尽致地描绘出来，可谓传神穷态。
下片，更深一层抒写这位 “酒醒梦断”后女子对情人炽热相爱的心态。
“花不尽，月无穷”,以花、月之 “不尽”、“无穷”,隐喻相思相爱之无止无极。词面与上文关锁连环，一气呵成。“两心同”三字，斩钉截铁，判断明确，关照双方。在她看来，情人的 “心”与自己的 “心”,心心相印，“同”而无异。他不可能是 “有他心”的负情之人。正是基于这种深爱与深信，她打定主意，决心与他相伴终生，永不分离。
但，两人的既别，是活生生的现实。如何相伴终生？词人以浪漫之笔写道： “此时愿作，杨柳千丝，绊惹春风。”化抽象为具体，化心态为物态，构思奇特，比喻精巧，情意缠绵，形象优美。比张先小一岁的词人晏殊有 “垂杨只解惹春风，何曾系得行人住？” ( 《踏莎行·细草愁烟》 ) 说的是杨柳只懂得撩逗春风，而无法系住行人。词句意境自不失其为美。而张先这词径将人予以物化，亦人亦物，情景融汇。只要世上杨柳与春风并存，那么春风吹拂杨柳，柳丝 “绊惹”春风的必然关系，就不可改变； 而这位女子要与情人相伴终生的意愿也就必然不可动摇。结语三句，把这位女子痴于情、忠于情、专于情的心态写活了，色彩、形象、心灵俱美，真是 “化工”之笔。
前人谓： “小调要言短意长。” (沈谦 《填词杂说》 ) “语淡而情浓，事浅而言深”,乃为 “得词家三昧，非鄙俚朴陋者可冒。” (贺裳 《皱水轩词筌》 ) 张先这首 《诉衷情》 小令，可谓 “深得词家三昧”一例。