虞世南孔子庙堂碑

虞世南(558—638),字伯施，会稽余姚(今浙江余姚)人，官至秘书监，贞观七年(633) 赐封永兴公，人称“虞永兴”。为“唐初四大家”之一。虞世南书法幼年承智永禅师亲授，得王氏真传。由于唐太宗李世民酷爱“二王”书法，所以虞世南深受太宗青睐，其书名亦由此大噪。虞世南书法笔致圆融健逸，外柔内刚，气色秀润，笔调意和，遒美而不尘俗，后代书论评他不外耀锋芒而内涵筋骨的书风为“君子藏器”、“内含玉筋”。虞世南的书法对后世影响很大。初唐的陆柬之，中唐的柳公权，“宋四家”中的蔡襄，元代的康里子山，明代的钱谷，清代的陈邦彦等，都受过他书法的熏陶。

《孔子庙堂碑》碑高400厘米，宽150厘米，有正楷40行，每行84字，计3000余字，是虞世南69岁时撰文书丹的。这时他的书法已进入完全成熟的阶段。用笔骨力遒劲，俊朗圆润，笔势轻盈秀丽，结体安排巧妙，表现了一种外秀内刚的力感。在运笔上，藏锋、露锋、筑锋、侧锋、中锋应需而用，使笔下的字，平正中见姿荣，秀媚里有遒健，圆腴而包含神气，飘逸而不失劲力。例如该碑右起第四行末尾的“则”字，开始两笔都是筑锋落笔，笔端左右相望，漏一点空隙，有实中藏虚之妙； 接着“贝”旁中间的两短横，分别用粗细形状各不一样的侧锋笔和中锋表现，变化错落极有分寸，底横稍取斜长势，为下面的两点的占位奠定了基础。右边的“ 刂”旁是虞世南的传神之笔，书家先轻轻一点，再书小竖，这时整个字呈左边欹重之势； 然而书家妙笔一挥，用细长的努画一贯到底，两头稍外张，中间愈细而朝中间挺出，虽然笔势向背，但收笔的“趯”势却与整个左边遥相呼应。整个“努”、“趯”有如一张弧形良弓，又似凌风的修竹，内含无穷的弹力。整个字疏密得当，揖让有致，顾盼成趣，巧拙相映，玉秀在外，力在其中，真是妙笔生花。综观该碑，点画无一不精思殚志，风神浮动，一波三折，转折顿挫，力达锋端。从结构上看，《孔子庙堂碑》表现的是典型“南派”的特点，横平竖直，左紧右舒，右肩略微抬起，字形稍狭长，饶有灵巧、潇洒的风姿。向右伸展的“戈法”、“波捺”、“浮鹅笔”都有扩张之势，使得字形更为飞逸，气韵生动。在章法上，此碑字距与行距都较大，显得宽舒明丽，风畅日和。
人们常说“字如其人”。有“沉醉”之称的虞世南书法外秀内刚，恰如他的为人性格，史书上就说他性情沉静寡欲，容貌儒雅而志性刚烈，议论正直。虽然“字如其人”不能作绝对的解释，但从分析一个人的美学趣味的形成和他的思想感情、性格气质的关系来看，还是有一定的道理的。“学永兴书，第一要识其筋骨胜肉”(刘熙载《艺概》) ,是很有道理的。学虞世南书法一定要“求其神胜于求其形”,要认识虞书的刚柔、藏露的两重性，追求其“君子藏器”的活的灵魂才是。