蔡延庆明识诈降退羌兵

宋真宗时，状元蔡齐之子蔡延庆不仅学问好，而且遇事能作主张，善用谋略。延庆任秦凤等路转运使时，宋将王韶领兵进攻河州，羌人派兵断其归路，王韶军队受困，派人求援于延庆。北宋当时军权高度集中，所有兵权全在皇帝一人手中，即所谓“将不知兵”制。左右都认为延庆万万不能擅自派兵。延庆说：“兵事确实不是我应该干预的，但现在主帅危在旦夕，如果我不去援助他，以致于全军覆没，那可就坏了国家的大事。”于是，领兵救援，王韶得以全军而归。王韶班师回朝后，向朝廷报告了战事，朝廷不仅没有追究延庆的擅权罪，反而升他为熙河军元帅。有一年元宵节，羌人在城外设下埋伏后，派出二十九人佯称愿归顺宋朝，其实是想等元宵节灯会开始，即里应外合，乘机攻城。延庆对羌人这时来归顺觉得其中有诈，于是把二十九人全部杀头，悬于城门口示众，城外埋伏的敌兵见了，以为延庆已知道了他们的计谋，于是连夜逃走了。不久，羌将木征又诈称欲投降北宋，希望能派宋将景思立去接应他。延庆劝思立不要去，怕其中有诈，又说：“你堂堂一大将去迎接一个羌人小官，即使他是真投降了，你虽有功，但违反了朝廷的节制，说不定还会杀头呢！”思立执意要去，结果中了木征的计，战死沙场。延庆任渭州知州时，夏人禹臧苑麻怀疑边境有阴谋，使人入塞卖马，以刺探军情。士兵捉住了卖马的探子，报告延庆，延庆说：“夏人怀疑我们欲招兵买马，所以派来探子，如果我们抓了他们，只会更增添夏人的疑心。”随即把马和探子一齐送过边境。不久，宋朝有些士兵越过边境偷夏人的羊和马，延庆派人拘捕他们，将他们就地正法，并告诫士兵：“我们和夏国边境要太平就要互不侵犯，希望大家以此为戒，若再有人违反，一律杀头。”夏人听了，心悦诚服，两国边境相安无事。(《宋史·蔡齐传》)