蒙古族的赛骆驼

骆驼一向被人们尊为“沙漠之舟”,是沙漠中很好的运输工具，所以深受人们喜爱。骆驼有着又宽又厚的脚掌，很适应沙漠中行走。它可以一次喝上百斤水，并且几天几夜不吃不喝负重行走。它可以谙知沙漠的气候，并能帮助人们寻找水源。因此在蒙古人的心中，骆驼比马还可爱。
赛骆驼是蒙古族地区的传统体育活动。一般在每年农历一月间或那达慕大会上举行。届时，从清晨开始，人们就怀着喜悦的心情，为参赛的骆驼披红挂彩。前来观看的男女老少，也穿着色彩鲜艳的新装从四面八方赶来。这时，平日宁静的草原，顿时变得喜庆热闹起来。
赛骆驼是一项有趣的活动。骑手不分男女，一般多在草原上进行。有“旷野长路”和以组为单位的接力赛两种形式。“旷野长路”赛为30—40华里，接力赛一个骆驼5—7华里。身穿蒙古袍的骑手们骑在骆驼双峰之间，数十峰骆驼排成一行。骑手们鞭子一挥，一峰峰骆驼飞速地奔跑起来。骆驼体貌奇特，形似笨拙，但它腿长步子大，一步可以跨1.7米，所以奔跑起来疾如骏马。骑手们一个个前俯后仰，颠簸异常，但是骑手们技巧高超，驾驭自如。儿童也可以参加比赛，一般是挑选两岁小骆驼，并要备上五颜六色的绸缎驼鞍。整个场上，骆驼飞奔竞驰，人群呼喊助威，一派壮观景象。
比赛结束后，名列前茅的骆驼排列在主席台前，专门有人朗诵赞骆驼词，发给具有民族特点的奖品。按传统习俗，落到最后一名的骆驼骑手也可得到奖——一个布袋盛装的红枣和糖果，以示鼓励，下次争取获得好成绩。
居住在内蒙古自治区西部的阿拉善盟，是我国骆驼的集中产区，素有“骆驼之乡”的美称。他们不仅有着丰富的饲养骆驼的经验，而且有着很长的赛骆驼的历史。在一年一度的那达慕大会上，他们是赛骆驼比赛成绩最好的地区之一。