《祭妹文》

《祭妹文》

散文篇名。清袁枚作。此篇是作者为奠祭其三妹素文而作。素文，幼读书，能诗。嫁江苏如皋高氏子，丈夫行为放荡，不堪凌虐，始归娘家，官府判决断离，后抑郁成疾，抱恨而终。作者另有《女弟素文传》叙其身世。近人王文濡《清文评注读本》说：“昌黎《祭十二郎文》、欧阳《泷冈阡表》，皆古今有数文字，得此乃鼎足而三。”人民教育出版社《古代散文选》说：“素文是封建礼教束缚下的妇女，遇人不淑，身世十分可哀，所以全文着重写怀念。写怀念，可以直接言情，也可以寓情于事。直接言情，言易尽、且难免流于浮泛；寓情于事，则能使读者有亲历的感觉，故感人之力更大。这篇就是用了寓情于事的写法。事，可写者很多，文章着重显示死者的品德，按时间先后的顺序，先写幼年，接着写归家之后，然后写病危和死，一步紧似一步，一波高于一波。到‘四肢犹温，一目未瞑’，文情到了顶峰，很自然地予人以同声一哭的感觉。”今人李佐盛说：“《祭妹文》中，袁枚肝断寸断地哭天抢地，絮絮泣诉。……他的痛伤不单单是因为对胞妹深挚、真诚的爱，还饱含着对胞妹的同情怜悯，对邪恶不公的愤懑，对自己未尽职责的无限悔恨。这就使得袁枚的痛伤包孕了丰富的思想内容，从而大大增强了震憾读者心灵的力量。而且，这诸多复杂的感情，又绝非产生于一朝一夕，而是曾经长时间地在他心中滚滚汇聚，冲荡翻滚，最终若江水决堤，在哭告亡灵时轰然翻涌冲出。”(《古代散文鉴赏辞典》今人王镇远认为：此文所以能够感动后人的关键在于“真”。“首先，此文的真表现在心真，也就是思想的真实。……文中‘汝以一念之贞’一段，显然是对素文行为的同情与批评。‘使汝不识诗书，或未必坚贞若是’二句，道出了她一生悲剧的关键，对封建礼教的谴责与不满也隐约可见”;“其次，此文的真表现在情真，……作者对已故三妹爱怜、同情、信赖、内疚、哀悼等感情随着对她一生行迹的叙述而逐一展开。以三妹的生平与自己的经历交织在一起来表述，就令读者倍感亲切。……回忆往事无不是以饱蘸着悲怆之情的笔触来写的，作者的笔在往事的叙述与对三妹去世的哀悼之间来回摆动，这就给全文蒙上了一层感伤的色彩”;“再次，此文的真还表现在事真，……取材于亲见亲闻的家常琐事，如捉蟋蟀、读书、久别重逢时的相视而笑、病榻旁的絮语闲谈、绝命时的片言只语、都成了本文的描写对象，但这些琐事正来源于真实的生活，是作者记忆中在岁月冲刷后留下来的纯金”;“最后，此文的真又表现在语真，也就是语言的质朴真挚。”(《古鉴赏大辞典》)此文通过琐忆亡妹生前之行事，抒发了深切的怀念之情；对造成亡妹一生悲剧的封建礼教，也毫不隐讳地表示了怀疑。文章叙事、抒情、描写三者紧密结合，互为表里，于萦回中见深挚，于呜咽中见沉痛；言辞平朴如随口道出，而手足深情溢于言表，情真意切，哀惋酸楚。悲悼亡妹，而行文始终以“汝”相称，如对面交谈，倾诉衷肠，将生死隔阂取消，抒情自然而亲切。述生活琐事，言至痛之情，读来令人肝肠欲断，前人将此文与韩愈《祭十二郎文》、欧阳修《陇冈阡表》相提并论，称为哀悼文中之杰作，可谓卓识。