落发

比丘与比丘尼除了服装与俗人不同外，还有一个最显著的特征，就是都剃须落发。所以有人把“落发染衣”作为出家为僧的代名词。
在古代印度，不只佛教徒，许许多多的修道者都作光头形象。而中国则完全不同，落发只是佛教独家所为。华夏文化的主体——儒家认为：身体发肤，受之父母。本人无权随意毁伤，更不用说把头发剃光。基于此，中国古代才出现将剃去男子头发作为刑罚的髡刑。道教是中华古老大地上土生土长的宗教，也继承了蓄发这一传统，他们一般把头发梳理好盘在头上簪起，再穿上道袍戴上道帽，显得风度翩翩。俗话说“丑和尚、俊道士”,也许源出于此吧。
佛教的落发之举，在初传中国时也曾受到质难。那么为什么僧人们还要坚持落发，而不去迎合中国的传统呢？ 这主要是佛教教义之故。佛教认为，众生的一切苦难和烦恼，都来自于一个“贪”字，出家修道首先要除掉“贪”。“贪”被佛教称为三毒(贪、瞋、痴)中第一毒。因此，毁其形象，禁止打扮，被认为是很必要的。只有这样，才利于僧人专心修行。这实际是引导人们泯灭爱美的天性。
僧人一般均落发，但有时也蓄发。譬如，僧人在修头陀苦行和闭关(指在一段时期内闭居一处专心诵经、坐禅)时，由于专心一境，潜心修行，顾不得去剃除须发，所以头发和胡须便重长散乱。但这都是很个别的情况。