英雄史诗《格萨尔王传》

《格萨尔王传》是一部结构宏伟、卷帙浩繁，世界上罕见的叙事长诗。它的产生年代，众说纷纭，目前以5、6世纪产生并连续发展说最为有力。它是根据历史上存在过的英雄人物的事迹，经过藏族劳动人民(包括《格萨尔》艺人)不断构思、创作、加工、流传而形成的。
《格萨尔王传》所反映的生活画面十分广阔，有关青藏高原上藏族人民(也包括其他民族)的生产生活、风俗习惯、宗教信仰、文化活动、道德风尚、政治结构、军事组织、阶级关系、民族交往、历史发展等等都在史诗中得到反映。《格萨尔王传》的中心人物是藏族地区传说为“岭”国的格萨尔王，史诗的中心思想是为民除害，保卫家园，史诗的主要内容是战争。
《格萨尔王传》大约有一百多部。据对三十九部的统计看，就有二十四万多诗行。目前有公开出版的《天岭卜筮》《英雄诞生》《赛马称王》《降魔》《霍岭大战》(上、下部)、《姜岭大战》等四十余部。
史诗讲述的基本故事是：格萨尔原是天上白梵天王的小儿子，后来，因为天下妖魔作怪，百姓遭殃，便被观音菩萨派往地界为民除害。为了给神子找人间的生身之母，莲花生设计将龙王的三女儿尕姆讨来，赐给尕部落的首领为妻。后来，尕部与岭国发生仇杀，岭国起兵，杀败尕部落，抢走其妻龙女尕姆、嫁给岭国首领僧伦，于是，天神之子格萨尔就在岭国降生。格萨尔长大后娶美丽的珠牡为妻，借神力称王，并开始了为民除害的征战。岭国军民在格萨尔王的带领下，与北地魔国、霍尔、姜、门域、大食、察瓦绒等数十个国家发生了战争，在这些战争中，岭国取得了胜利，格萨尔王征服了一个又一个的部落王国，消灭了那些邦国的恶魔君主，受到岭国上下的欢迎。
从史诗的基本故事看，《格萨尔王传》是一部描写和反映藏族古代部落分立，互相征战掠夺，最后走向统一的宏篇巨制。整部史诗既歌颂了格萨尔和岭国的英雄们保护百姓、为民除害的大义精神和崇高品行；又形象地反映了在战乱中广大民众的痛苦以及他们反抗侵略、保卫家乡的坚强意志。同时，深刻地揭露了反动统治阶级欺压、掠夺庶民百姓的狰狞面目。史诗还表达了藏族人民不断开发财源、改善生活，寻求统一，向往安居乐业的美好追求。
《格萨尔王传》是现实主义和浪漫主义创作方法高度结合的生动体现，它以丰富的想象，极其生动地塑造了以格萨尔为首的众多典型形象。史诗的体裁，采用藏族传统的说唱体艺术形式，既有唱词，又有叙述，颂散结合，为广大藏族人民所喜闻乐唱。说唱词一般采用多段回环体和自由体民歌的形式，再加上民间谚语、赞词、神话的运用，使故事变得生动形象，情节曲折，气势磅礴，语言活泼、流畅、清新、丰富。
《格萨尔王传》是在古代神话、传说、故事、民歌、谚语等民间文学丰富、厚实的基础上产生的，它汲取古代民间文学的精华，从而进一步滋润、丰富和发展了这些民间文学，具有极高的思想性和艺术性，成为藏族和祖国文学发展史上占有重要地位的文学瑰宝。
《格萨尔王传》从西藏流传到北方大草原，现已在蒙古族、土族、纳西族等民族中流传，甚至还流传在蒙古人民共和国、前苏联布里亚特、不丹、尼泊尔、巴基斯坦等国家和地区。同时，它被译成法、英、俄等多种文字，并在国内外形成了《格萨尔王传》研究的专门学科。