耍蛇人

印度有许多耍蛇的人，有的独自一人，有的三三两两，蹲在路边或一块空地上，身边放着几个小篮，手持葫芦形的“喷吉”乐器。他们不时地东瞅西望，注视着来往行人，一旦有人从他们前面经过，那怕是一个人，尤其是外国人，他们会主动向你打招呼：“来，请看看吧！”紧接着吹响手中的“喷吉”乐器，另一个人则掀开小篮的盖子，让你看蛇跳舞。乐声一起，呈三角形扁头的蛇从篮内昂首冲出，直立向上，不住地吞吐着舌须，乌黑的眼睛时而怒视主人，时而怒视观众。伴随着抑扬顿挫的音乐，蛇身在空中徐徐摆动，这即所谓的蛇舞。这种耍蛇人被叫做“斯白拉”,是一种低级种姓，以耍蛇为生。这种耍蛇的职业，世代相传，没有固定的活动地点。有种传说，耍蛇人是个被诅咒的种姓。据说在很久以前，奈特人便以耍蛇为职业。一天，其中一个人吹乐太好，所以蛇受到诱惑，便随乐声跳起舞来，这时有条千头大蟒，即蛇神毗湿奴的化身，也被这诱人的音乐所惑，情不自禁地随乐跳舞。事后毗湿奴得知自己被这耍蛇人驱使竟与一般普通蛇类一起跳舞了，于是勃然大怒，一气之下诅咒了耍蛇的奈特人，惩罚他们从此成为流浪者。从此以后，奈特人漂泊无定，过起了流浪生活。
耍蛇人大多用眼镜蛇来表演，为的是以更大的惊险来争取更多的观众。其实，蛇不见得懂什么舞技，当耍蛇人把篮子盖打开，光线内暗外明，加之蛇对声音敏感，听到乐声便全身摆动，俨如跳舞。但对蛇不能刺激过分，否则它会咬人，尽管有的蛇牙被拔，但余毒还有，被蛇咬后中毒而死者并非没有。