耍狮子的来历

说起耍狮子有这么三个故事。第一个故事：

西汉武帝派张骞打通了西域，治服了匈奴。从那以后，西域许多国家都给汉朝年年进贡，岁岁来朝。
到了东汉章帝刘炟时，大月氏国给汉朝进贡了一头猛兽，头大如筛，口大如盆，眼似铜铃，满身金毛。这只猛兽十分凶猛，关在铁笼里时常张着血盆大口，发出惊天动地的叫声，好像要吞吃活人，听进贡的贡使说：“这是大月氏国独有的一种猛兽，因长了一身金黄的毛，人称“金毛雄狮子”。又因它十分凶猛，又称为“兽中之王”。章帝认为西域贡此兽，是祝汉朝兴旺、吉祥如意，叫人把金狮收进后宫，精心喂养。
谁知，大月氏国并不是这个意思，贡使对章帝说：“今朝我们进贡金毛狮子，是想让贵国驯服它。如果来年驯服了，大月氏国就年年进贡，岁岁来朝，永远归顺汉朝。如果驯不服它，就从此断绝往来。”
汉章帝听完之后，哈哈大笑，说：“我们这么大一个国家，驯狮的人怎么能没有？”于是当即答应让贡使们来年来看驯狮。
汉章帝送走了大月氏国贡使，就召来满朝文武，商议驯狮之事，随后出了皇榜，在全国招募驯狮能人。
不几天，来了一个勇士模样的驯狮了，这人矮胖的个儿，黑红的脸儿，走起路来不快不慢，讲起话来活像个驯狮内行。汉章帝设宴招待他后，命宫人领他去看狮子。原来，这人是走江湖的耍猴能手，他见猴子十分好驯，就想来驯一驯狮子。但他并没有见过狮子，还以为狮子比猴子小。当他一见到关狮的笼子，顿时心惊胆战，十分害怕。他还没走到跟前，只听到这头猛兽吼叫了一声，当场就吓坏了。领他的宫人见他是个脓包，就告诉了汉章帝，汉章帝立刻令武士们把他杀了。
过了几日，又来了一位武士，说是应招来驯狮子的。这个中等个子，长条脸，不胖不瘦，腰札板带，动作麻利，说话在理，叫人口服心服。于是，汉章帝又设宴招待了他，令宫人领他去看狮子。狮子见有人来了，就从铁笼的那头向这头猛扑过来。这位武士见了，双手一指，喊了声“啊！”狮子被吓了回去。领他的宫人见这夫有两下子，就急报了汉章帝，汉章帝就留下他驯狮子，封他为“引狮”。这人驯狮子，只凭勇气，没有智谋，再一次驯狮子时，被狮子咬掉了一只手。汉章帝得知后，又另招引狮。
过了几个月，又来了第三个驯狮人。这人身材魁梧，白面脸。他见金毛狮子实在凶猛，难以驯服，就决定智驯。他一连几天都没有喂食，饿得狮子精疲力尽后，打开笼子引狮发怒。谁知这雄狮久饿，狂性发作，一出笼就向他扑来，一口就把他咬死了。宫中武士们见雄狮出笼伤人，一齐动手捉拿，但狮子十分凶猛，捉拿不住，被一阵乱棒打死了。
汉章帝听见金毛狮子被打死了，十分生气。他想，打死了狮子，就失去了汉朝的威信。如果大月氏国贡使来看驯狮，怎么交代呢？想列这里，就要拿打死狮子的人治罪。
监斩之日，打死金毛狮子的罪犯被押到了法场。他对监斩官说：“大人若能向皇帝禀报，开脱小人罪责，小人自有办法将死狮复活，并将它驯服，叫贡使们观看。”监斩官听后，十分惊喜，立刻飞马禀报了汉章帝。
这时，汉章帝正看皇历，因为这时已是腊月，不久便是立春之日，外使就要来观看驯狮。可现在狮子已被打死，这如何是好？
这时，他听监斩官禀报，打死狮子的罪犯有法将死去的狮子复活，并且还能将它驯服。汉章帝十分惊奇，随即手拿御笔写了“赦免”二字，让罪犯代罪立功。
转眼间，到了春天，各国贡使来朝，汉章帝大设宴席招待。果然大月氏国的贡使，提出要看驯狮子。汉章帝就让驯狮人领着金毛狮子进入宫中。只见驯狮人手执绣球灯，逗引狮子，狮子时扑、时跌、时打滚、时抖毛、时吼叫，真是百依百顺。各国的来使看了，都称赞汉室大有人材。大月氏国王得知后，不敢藐视汉朝，就遵照规定，年年进贡，永远和汉朝合好了。
事后，到了夏历正月十五，汉章帝问驯狮人是用什么办法让死狮复活的，又是怎样把这凶猛野物驯服的。驯狮子说：“圣上要是能免去小人欺君之罪，小人就说实话。”汉章帝听了高兴地说：“免、免、免。”一连说了三个“免”字。于是，驯狮人就说：“我失手打死雄狮，自知罪过不小。为了补回罪过，让贡使看到驯狮，我就剥下了死狮的皮毛，请了我两位兄弟，披上皮毛，装扮成狮子。”说罢，他和他那两位兄弟又为章帝表演了一番。汉章帝见了称赞他智多谋广，还封他为宫里的“春官”。
后来，这件事传出了汉官。老百姓们认为耍狮子为国家争了光，就用竹、木、泥、布做成狮头，用麻做成狮皮，仿照表演。耍狮子就这样流传开了。
第二个故事：
传说目莲和尚横起挑着一头是经书，一头是母亲转世的狗担走，走了很长一段路后才回到寺庙。他回到寺庙后，搬来一块石头，打磨得四四方方的放在山门外面，然后把狗放在石头上，每天吃困都不离开这墩石头。目莲和尚对它很心疼。这条狗长得跟狮子一模一样。
一天，山门外来了一位姓柳的员外，他家里的独生儿子得了天花病，到处寻药访医都治不好；他听说这寺庙里目莲和尚喂有一条狗能治好这种病，就把儿子抱来，但他一看这条狮子样的大狗蹲在石墩上，吓得不敢往前再走一步。
正好里面走出一个小和尚，问道：“施主到此有啥事？”柳员外说：“我是专门来找目莲和尚，有事相求。”小和尚转身进庙向目莲和尚说了外面有人要找他。目莲和尚走出山门便问：“施主何事找我？”柳员外说了自己的名字后说：“我的儿子得了天花病，听说你庙里有一条狗，只要在娃儿身上舔几下，就能治好这种病。现在我能不能把娃儿抱到它面前让它舔几下？”目莲和尚说：“可以，不过得让我抱去。”柳员外治病心切，无不感激地说：“治好儿子的病，我愿重修你的庙宇，并把这条像狮子的狗塑成全身。”目莲抱着病孩子向他“母亲”面前走去，然后问道：“你如能把这病治好就点三下头。”狗果然点了三下头。目莲把病孩子抱去，狗舔了三下就不舔了。柳员外把儿子抱回去没几天病就全好了。员外说话算数，拿出金银重修了庙宇，塑了狮子狗的全身。
这事在当地传开了，只要得这种病的人都来找它，时间一长，这只狮子狗就做了不少好事。人们感谢它，就用红布、纸、线做成狮子狗的样子，敲锣打鼓进行庆贺。后来人们逢年过节时就要玩耍狮子舞。
第三个故事：
早在隋末唐初的时候，有个和尚在山林里捡到一个小狮子，他就把小狮子抱回寺院里，细心地喂养它。慢慢地这个狮子养大了，它既不咬人又不抓人，很听话，和尚经常带着它四处玩耍。
说来也怪，这个地方自从来了这个狮子以后，天灾人祸都没有人，种庄嫁年年丰收，无旱涝灾荒。老百姓就猜这个狮子是个神灵，于是人们十分喜爱、敬畏和感激它。
后来，因为狮子不听和尚话，打了狮子，狮子跑了再也没回来。老百姓很怀念它，希望它能回来继续保佑大家万事如意，就动手制作了一个假狮子，并学着和尚的样子驯服它，逗它玩耍。这件事传到唐太宗李世民的耳朵里，李世民觉得很有意思，就跟着大家一起耍狮子，美其名曰：“唐天子与民同乐。”
唐天子都高兴耍狮子，老百姓就更加耍得起劲了。所以狮舞就逐渐流传开来，舞的内容都是根据和尚养狮子的事来编排的。