纪传体

历代“正史”所采用的体裁。“纪” 指叙述帝王事迹的 “本纪”,“传” 指叙述人臣事迹的 “列传”,由此可见，纪传体的特点就是以人物传记为中心来反映一代 (如 《汉书》) 或历代(如 《史记》) 的史实。这种体裁创始于西汉司马迁的 《史记》,他将先秦史籍如 《禹本纪》、《世家》、《穆天子传》、《周谱》、《帝王诸侯世谱》、《尚书》等采用的各种体裁融于一书，创为 “本纪”、“表”、“书”、“世家”、“列传”等五大部分，来记载黄帝至西汉武帝时的中国通史。清代史学家赵翼说： “司马迁参酌古今，发凡起例，创为全史，本纪以序帝王，世家以记诸侯，十表以系时事，八书以详制度，列传以志人物，然后一代君臣政事，贤否得失，总汇于一编之中。自此例一定，历代作史者，遂不能出其范围，信史家之极则也。”“本纪”以历代帝王为中心，是全书的总纲，实际上是全国编年大事记；“表” 也是以时间为线索，谱列帝王、诸侯、贵族、将相大臣的世系、爵位和简要政迹； “书” 则是以事类为纲，记载经济、水利、天文、地理、礼乐、律法等方面的具体情况和典章制度； “世家”记载诸侯列国和一部分有特殊地位、特殊影响的历史人物如孔子、陈胜等，其中多数可视为 “国别史”; “列传”有专传和类传之分，记载历代名人、三教九流的事迹，以及异族他国的概况，后者可视为 “国内民族关系史” 或 “中外关系史”,实为后代史书 《四夷传》和《外国传》 的滥觞。班固作《汉书》,基本上沿用了这种体例，但将“本纪”改称“纪” (如《武帝纪》),“列传” 改称 “传”(如《王莽传》),“书”改称“志”(如《天文志》),取消 “世家”,这样就形成“纪”、“传”、“表”、“志” 四位一体的结构，而为历代“正史” 所采用。