红豆

红豆又名相思豆。《花镜》中形容其形象：“结实似皂角，春来三月，则荚枯子老，内生小豆，鲜红坚实，永久不坏。”因其特有属性，红豆历来被人们寄予男女相思之意。
男欢女爱、婚姻美满是人生幸福的重要组成部分，是人们所着力追求的。然而，“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”。不过，离别后的相思使爱情的酒浆更醇。故而古人寄一片深情于红豆，红豆使成为中国寄予相思之意的吉祥物。
关于红豆的来历，还有一则可歌可泣的故事。传说战国时，魏国苦于秦国的发展，从民间征夫戍秦。其中有一农夫被征去戍边，久而不返。他的妻子因相思致病而死。埋葬了以后，墓冢上生出一种树木，枝叶都倾向农夫所在地方的方向，因名之为相思木，所结果实即为红豆。
红豆既为爱情与相思的象征物，自然为士人淑女们所重。运用最妙的莫过于“红豆戒指”。戒指原为后宫粉黛是否有身、皇上可否临幸的识别标志，后世则为爱情信物。戒指嵌以红豆，以表达倾慕、相思之情，最为恰切。此外，古来红豆入诗入画者亦不少见。诗以王维的《相思》最为著名：

红豆生南国，春来发几枝。
愿君多采撷，此物最相思。