科举制度

蒙古太宗窝阔台时，曾用耶律楚材议，在汉人俘户中选考文士，中试者得放免为儒户，并非科举取士。忽必烈建国后，史天泽、王鹗等先后建议行科举，未能实现。仁宗即位后，中书省上言，实行科举，以经学取士。为了整顿吏治，改革由吏入仕制度带来的弊端，仁宗于皇庆二年(1313)十一月，下诏正式实行科举，规定举人宜以德行为首，试艺则以经术为先，词章次之。第一次考试，在延祐时举行，故以延祐首科见诸史文。元代科试，每三年举行一次，分为乡试、会试、殿试三道。自1314年八月，各郡县推举年在二十五岁以上的举人(参加考试的文士)经乡试后，次年二月在礼部会试，然后殿试。蒙古、色目人与汉人、南人分别考试出榜。蒙古、色目第一场试“经问”五条，汉人南人第一场试“明经”、“经疑”二问，都从《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》内出题，并用朱熹四书章句集注。汉人南人加试经义一道。《诗经》以朱熹注为主，《周易》以程朱说为主，《尚书》以蔡沈注为主，《春秋》许用三传及胡安国传(注),《礼记》用古注疏。蒙古、色目第二场考试第一道。汉人、南人第二场考试古赋诏诰章表，第三场考试第一道。蒙古、色目人如愿试汉人、南人科目，中选者加一等注授。元代科举考试，从延祐首科至元末，共举行过九次。其间由于伯颜擅权、执意废科，还曾停科两次。科举规模无论就取录人数或进士的地位前途而言，均不及唐、宋。因此，它对有元一代的既定用人格局，没有发生什么影响。但科举实行后，在政治上多少满足汉人地主要求广开仕途的愿望，也使汉文化在蒙古、色目人中进一步传播。特别是元王朝最先把程朱理学规定为考试取士的标准，又使程朱致学成为官方学术，进而确立了理学的思想统治，影响是深远的。此后中经明代直至晚清改革科举制度，以理学科士，维持了将近六百年。从这点说，它对后世的影响又不可谓不大。