禅真后史

方汝浩撰，十卷六十回，成于晚明。现存明峥霄馆刊本。明刊本。此外，尚有清初复印本、清同治重刻本等。

本书是《禅真逸史》的续集，这部《后史》与 “前史”源流相接。书叙林澹然三高徒之一的正一五显仁德普利真人薛举，因生前杀戳太重，又无利物济民之德，所以虽获正果，但未列仙班，于是重降人世，托生于善良之士瞿天民家为子。生时车盖大一片五色彩云覆于瞿家屋顶，经三昼夜方散，故小名取为五彩，官名叫琰。这时正当唐太宗末年至武则天以周代唐前后，天下动乱，百姓饥馑流离。瞿琰自幼得化为老僧的林澹然传授剑法书符，便挟神技异术，抱拯溺扶危之志，征番讨寇，诛鬼荡魔，斩佞除奸，兴利除害，为国为民创立了种种奇功异绩。功成身退，巡行四方，遇昔年引导的老僧，点明前因。一日，瞿琰等聚于城楼。少顷，一片红云飞来，瞿琰等跨入云端，缥缥缈缈从空而起。忽见那老僧也乘着一朵白云腾空而去，人们诵佛之声振动山岳。
本书以瞿琰业迹为中心，主干分明，疏枝旁出，“只在三十年之间，做成了许多因果。”正是：“欲修紫府清虚教，还本儒宗礼义心。”清人刘廷玑《在园杂志》卷三《戏曲小说续书当禁》一文说： “外而 《禅真逸史》一书，《禅真后史》二书，一为三教觉世，一为薛举托生瞿家，皆大部文字，各有各趣，但终不脱稗官口吻耳。”这是说本书作者是用小说家口气来编织故事、塑造人物的。本书十九回前讲的是秀士瞿天民经历与家事，引出瞿琰降生，演出一本“功行圆满”的故事来。瞿琰寄居其表兄建州廉访使刘仁轨处，就射倒越狱凶犯，敢斗权相儿子，年虽童稚，出言磊落，已露丈夫气概。待刘仁轨升果州路总督后，适逢蒙山洞酋拥众作乱，并诱番王大行侵掠，统制率师鏖战，瞿琰参画军机，将番王前锋三箭射于马下。朝廷颁旨，升刘仁轨为吏部尚书，瞿琰为东部司理，刘偕琰暂回故土扫坟。接着叙琰回故土，愈兄病，鞭雷逐电，捉拿弄邪作法的妖僧。闻知行妖六人系印戟太尉差遣，潜谋不轨，琰即进京告发。当时印与中书侍郎许敬宗内外勾结，总理朝纲。高宗闻奏大怒，而武后帘内袒护，召见瞿琰面讯。武后见琰貌美，满心欢喜，闻奏即命拿下印戟，并令琰密捕恶党，事平，瞿琰升侍中大夫。后山东博平四州二十三县流行瘟疫，恰好瞿琰临此地界，取原砂黄纸书符烧灰令吞，救活几千万生灵。回京又愈武后之疾，又擢三级，授为大理寺少卿。高宗驾崩，内外政事皆决于武后手。武后宠幸之番僧怀义见琰甚得武后信任，遂借平寇为名，遣出琰。琰劝落草为王者归顺，并以神矢验证，皆拜伏于地。时武后已移唐为周，闻奏升授琰为兵部左侍郎。琰以疾辞，准以省亲后巡行金陵、两浙。琰至各地，赈济饥民，驱除孽鳄。中间还穿插大小故事几十则，总染成了三十余万字的长篇小说，情节曲折，腾娜多姿，事繁而不乱，物杂而有序，始终围绕瞿琰浊世锄奸驱怪，护国安民这一中心展开，功成入圣，提挈了几个道友上天堂，使全书与 “前史” 源流相接，前后完整。
本书文字俚俗，语言流畅，尤其是一些描述日常场景与人情世态的章节，富于生活气息，显得活泼动人。如瞿天民家婆媳妯娌之间怄闲气一段，描摹人物口吻，比较逼真。瞿天民妻郁氏单爱财帛妆资，不去求签龟卜，经自选日下聘、成婚。大哥瞿瑴见二弟瞿璿娶得一头好亲事，不由得对天嗟恨，埋怨妻子张氏“妆奁何等淡薄”,这就设下了家庭不和的线索。一日，郁氏生辰，亲家聂妈妈送来一担盒礼。张氏和陪宴的凌婆私语，被聂氏的丫鬟巧儿听见，传到郁氏耳中，郁氏叫儿子把张氏叫来。

张氏一面走，心下疑惑，向前厮叫了。郁氏道： “你叫我做甚？我是个欺贫趋富、势利小人，怎敢认夫人做媳妇，兀的不折死了人？”张氏道：“媳妇并没半句言语伤触婆婆，怎么恁般发恼？”郁氏道：“你背面讲我千万的不是，只少却打骂二字了，还强口讲没半句言语么？ 自从你这不贤之妇到我家来，我做婆婆的那件儿不看顾你？ 你想当初光头赤脚，两个旧箱笼，几件布衣服，是你的陪嫁产； 进门时就替你换了满头珠翠，遍身罗绮，高楼大房，呼奴使婢的享用。不想报答翁姑的恩惠，反行面是背非，讲我过失，只怕天理不容哩！” 张氏笑道：“当初结亲之时，乃婆婆央凌妈妈上张门撮合。我爹爹自谅贫富不等，一口推辞。凌妈妈讲道，瞿安人极是贤德，不贪财帛，止要人才。再三再四的求恳，勉强成就，却不是我做媳妇的捱上门来。贫家恶业，随身来不过是此旧衣破笼，承婆婆一点好意，穿的戴的都更换了华衣美饰，也是瞿门光彩，与张佛匠家无涉。今日婆婆不喜我时，情愿将陪嫁产穿戴了，也不辱没了张氏。”郁氏大怒道：“你听这利嘴巧舌妇人，不知自己的罪过，反讲做婆的不喜媳妇。我且问你，你的爹妈来我家时，我也一般酒饭款待，几曾慢了他去？ 反唇倒舌讲接待他，不过是一餐现成茶饭？ 这也罢了，为何又讲我趋承着财主媳妇，撒屁也是香的，为他生辰大惊小怪，办酒待亲，极其势利？你自想尊躯贫苦煞，也是爹妈养的，岂没一个生辰？ 从不见什么亲戚送些礼物来相贺，反嗔我今日为婶婶生日开筵设席。自古道： 礼无不答。难得聂亲妈费了钱钞，安得不接来一叙？ 你怎么暗恨要寻死害我，恁般狠毒，终不然做婆的害怕，反来求你？ 我把你这尖嘴薄舌的泼货不要慌，拼一个你死我活，才得罢手！”张氏冷笑道：“呵，呵，巧言不如直道。这些话，我原对凌妈妈讲来。我进瞿家门也曾过了几度生日，公婆从不曾破费了半文。今日婶婶寿诞，却如此热闹，委实心下不平，讲了几句，婆婆着恼，要与媳妇作对，俗言道： 早死早托生，依然做后生。”
因为揭着巧儿，二亲家聂氏厉声以斥，就相争吵。
张氏道：“这奴才不该传言寄信，挑两下怄气。骂了他，你待怎的？终不成打下了夫人官诰。” 聂氏道： “吃黑饭，护黑主。你既讲婆婆势利，牵枝带梗讲着我，缘何巧儿不要过活？ 这些面情，破口便骂。若这奴才骂你，你待何如？”张氏道： “竹节也分别上下，奴才们敢骂兀谁？ 你莫要倚着豪富，便自欺人。我家虽系匠作，寒族中也有为官做吏的，莫要轻看了他。我父亲若肯熬清受淡吃薄粥时，也颇颇做成家业，不受人的轻藐！”聂氏大怒道：“你与婆婆斗口，我早膳也不用，在此劝息。你骂我丫鬟，我以妯娌情分，止将理讲。你怎地隐言骂我？”张氏道：“虽然婆婆重你，也要从公判断。那一句儿是骂你处，恁样虚空吊我？” 聂氏道： “我虽是一女人，也读几行书过。你这般藏头露尾的刁话，比那骂詈还狠毒几倍哩！”张氏道： “不与你争，你且讲那一个字是刁话？” 聂氏道： “我还你那刁钻处。你讲张匠作若肯熬清受淡呷薄粥时，也不贫苦。分明是讥诮我爹爹插号唤做聂一撮，从鄙啬悭吝做成的家业，岂不是当面骂我？” 郁氏跌足道： “儿讲得透彻，这明明是舌底拳棒，狠，狠，狠！”张氏笑道： “婆婆又是护短的言语，那‘聂一撮’尊号乃四海闻名的豪杰，岂止我一人晓得，缘何反讲我舌底拳棒？” 聂氏道： “这雉鸡乖皮里针的巧处，谁不参透？ 便是聂一撮混名，无非是 ‘贫啬’ 二字罢了。强如那偷了人家佛肚中金灵圣儿，被那家子搜将出来。打得做鬼叫！ 若不是我家妈妈劝释，如送入公厅审出满贯赃来，兀自要发配远方哩！”张氏听了，怒道： “你讲偷佛肚皮中灵圣儿的贼，明白是骂我爹爹，好欺人，好欺人！”聂氏笑道： “呵，呵，我是讲那偷灵圣子的好汉，和你家爹爹何干？”张氏嚷道： “好矫强聪明的话儿，我也不与你斗嘴。俗言道： 拿贼见赃，捉奸见双。你只还我那一家是失主，谁见我爹爹做贼？” 聂氏道： “不要忙，我还你一个出处。旧年四月初六日，敝邻冯老妪因家下有一尊古佛金身坏了，唤城内一位装佛匠补漆贴金。谁想那人盗了古佛的心肝五脏，被冯老妪瞧破了，唤家僮将那人打了一顿脖子拳，只要锁了送官。我家母亲善言劝释，问他姓氏，他讲姓张。现有失主，难道是假的不成？”张氏气得暴跳，大哭道： “好了，平空地指好人为贼！ 就去叫我家爹爹来和你面对。倘是造捏出的，这番不得开交！” 聂氏道： “好扯淡，我又不是失主，面对怎的？ 只怕那人见了冯老妪，面皮上有些红白。”张氏气倒地上，开口不得，顿足乱凌。郁氏见了，反没做理会处，合家男女都来相劝，家僮急往花园报知。

上述这段口角，口气由慢而快，声调从低到高，颇有节奏，把人物的思想性格和彼此间的错综复杂的矛盾描绘得淋漓尽致，作家显然是熟悉中下层人家生活的。