神佑

信神是宗教的普遍特征。不同的宗教，只有强调虔诚和偏重理性的区别，而在归命于神这一点上，则完全相同。信徒无一例外都希望自己的宗教和自己所崇拜的神强大，具有超自然的庇护能力。大乘佛教极重信仰，深知人对神的依赖和希望，所以在提倡诚信的同时，也十分注意宣传和渲染佛、菩萨和其他神祇的保护作用。这一类故事很多，下面是几个典型。
护经像。北周武帝建德六年(577),朝廷下令灭佛。上党僧人释慧瑱抱着寺院的经像逃入深山。一天，忽见一个身长丈余的神人骑马来到他的跟前，对他说：“今夜贼人来劫经像，望师早些回避。”慧瑱表示无处可逃，只能就地取死，以殉佛道。神人安慰他：“法师既然从远道投奔我地，我一定鼎力相助。”说罢便消失不见了。当夜天降大雪，雪深竟达丈余，贼人无法进山。不久，他们又要前去，神人即遍告山下村民法师有难。于是村民手持棒叉，倾巢而出，将他们打得四散奔逃。
护塔寺。唐朝永徽年间益州的王颜子到处剽掠。某夜，他乘黑攀上福感寺塔的相轮，偷窃博山。得手以后，下至底级，忽然被两根柱子夹住，百般挣扎，不能脱身。正在着急，见一印度僧人走来，告诉他只要大声叫喊“有贼！有贼！”就可以不被夹死。他只好大叫。结果寺中僧人让喊声惊醒，出来把他救下。又一次，益州发生地震，房屋倒塌无数，福感寺塔亦摇晃起来。城内居民聚拢来看。大家正不知所措，忽见四个躯体和塔身一般高的天神出现在塔的周围，从四面用背部将塔抵住。地震过后，四神又倏然不知去向。
护僧人。南北朝僧人释慧云喜好游历参学，到处听法师讲道。一次经过叔叔家，决定留住一日。岂料，他的叔叔看到他的驴好，竟起了杀人占驴之心。当他持刀去杀他的侄子时，忽然从东墙边走来一个黄衣人，对他说：“这道人乃是通法大士，谁敢加害于他！”叔叔大惊，匆忙逃回自己屋内。妻子骂他胆小犹豫，一定是看花了眼。他只好再去试试，结果又在西墙遇到黄衣人。翌日清晨，慧云辞行，准备到姐姐家去。叔叔借口路途幽险，以保护为名，陪他上路。傍午来到一座幽谷。叔叔认为时机已到，便拔出刀来，正要下手，却发现侄子的姐夫已经迎候在旁。隋文帝开皇年间，慧云成为荣冠一时的高僧。他的叔父向他忏悔前事，他却不以为意，反倒教育自己的子弟说：“当初倘我不乘好驴，何至于诱人陷于罪愆？”所以他的门徒个个朴素，不好华饰。