磨石亡宝

江宁^①有西域贾胡。见人家几上一石，欲买之。凡数至，主人故高其值，未售也。一日，重磨洗，冀增其价。明日贾胡来，惊叹曰：“此至宝，惜无所用矣。石列十二孔，按十二时辰^②,每交一时，辄有红蟢子^③布网其上；后网成，前网即消， 乃天然日晷^④也。今蟢子磨损，何所用之？” 不顾而去。

——《香祖笔记》^⑤

【注释】
①江宁：地名，即今江苏省江宁县。②十二时辰：古以天干计时， 一日共分子、丑、寅、卯等十二时，即夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。③红蟢子： 红蜘蛛。④日晷 (gui): 测日影的仪器。⑤《香祖笔记》:笔记名，共十二卷。作者祖父王象晋所作《群芳谱》中有“江南以兰为香祖”之言，故作者以“滋兰”颜其室， 又以“香祖”名此书。书中品题文艺其体例与《居易录》同，惟不载时事稍异。
【意译】
江宁有一个从西域来的经商的胡人，见人家案几上有一块石头，想买下来，去了好几次。主人故意增高它的价钱，没有售出。有一天他将这石块重新打磨了一番，希望能提高售价。第二天经商的胡人来了，见了新磨出的石头，非常惋惜地说：“这是一块至宝，可惜现已没用了。这石上原有十二个小孔，按十二时辰排列，每交一时，就会有一只红蜘蛛在小孔上结网；后网结成， 前网就消去，乃是天然的计时仪。如今有红蜘蛛的小孔磨坏了，这石头又有什么用呢！”说罢不再看一眼就走了。
【解说】
有句成语叫“弄巧成拙”,本则寓言就是极好的注脚。为什么会弄巧成拙？究其原因乃是不懂什么叫“巧”,对“巧”一窍不通，是个外行。外行想办巧事，往往会适得其反而“成拙”。寓言中的主人想把自己的藏品卖个好价钱本也无可厚非，但可惜他是鉴赏宝物的外行，对所藏石头好在哪里毫无所知，而且又不去请教内行，反而不懂装懂，怎么会不将世上难得有的至宝给毁掉呢！有雄心壮志本来是件好事，庸庸碌碌，无所作为对不起自己的人生。你想造物主要造就一个人，尤其是才人，是多么不容易！怎么可以轻易暴殄天物呢。然而，外行如果怀有凌霄志，想做一番轰轰烈烈的事业，而又不愿以内行为师，刚愎自用，那就不如庸庸碌碌、无所作为的好。你看寓言中的主人，假如不想为家里多挣几个钱，或者干脆懒得去卖东西，那倒是宝石的大幸。宝石到了贾胡手中，一定会大大发挥它的作用，即使仍然藏在家里，也总比毁坏的好。所以刚愎自用，自以为是的外行，一旦胸怀壮志，敢作敢为，那就非常可怕了，很少不会坏事的。无论是鉴赏古玩，还是用人，或者干事业，外行总是会做蠢事的。所以外行必须向内行学习，或者必须相信和依靠内行，否则五十年代出现过的冒进悲剧很难说不会重演。人们经受了许多失败，理应变得聪明起来，但愿不要再弄巧成拙！
【相关名言】
至宝不雕琢。

——许学夷

良玉不雕，美言不文。

——扬雄