画竹之法

画竹之法，不贵拘泥成局，要在会心人得神，所以梅道人能超最上乘也。盖竹之体，瘦劲孤高，枝枝傲霜，节节干霄，有似乎士君子豪气凌云，不为俗屈。故板桥画竹，不特为竹写神，亦为竹写生。瘦劲孤高，是其神也； 豪迈凌云，是其生也； 依于石而不囿于石，是其节也； 落于色相而不滞于梗概，是其品也。竹其有知，必能谓余为解人； 石如有灵，亦当为余首肯。甲申秋杪，归自邗江，居杏花楼。对雨独酌，醉后研墨拈管，挥此一幅，留赠主人。板桥。

(《郑板桥全集》)

板桥人奇、画绝，诗书亦多逸气。其题画之文，不拘一格，脱略时习，尤多绝妙小品。此篇《画竹之法》,论画、寓意兼而有之，系板桥题画中的名篇之一。本文劈头第一句就托出板桥画竹之旨： 领异标新，突破成局、定格。有此追求，才能达到“最上乘”的艺境。其关键则在 “会心人得神”。也是这篇题画的构思所在。接着便点明何谓“得神”。画竹，即写意，为竹写神，为竹写生，亦即为人立品，为世亮节。所以，纸上之竹，无非画竹之人的精神载体。比拟最忌牵强附会。板桥是“会心人”,时时都在留意捕捉竹之天然神韵，为此他还亲自在屋前栽竹。体验愈真切，比拟则愈贴切。他从竹之体、竹之枝、竹之节、竹之根诸角度替竹传神写生，寄寓着作者“不为俗屈”的士君子的清高、豪气、超脱。板桥一生历经卖画、作官、再卖画的三部曲，于世态炎凉、时风清浊有较深体验。这篇题画之结尾，切不可轻放过了。甲申秋杪，乃1764年初秋，板桥罢官回籍已10年矣。秋风撩人愁思；秋雨更令失意者增悲。板桥独自一人在杏花楼上举杯独酌，一浇胸中之垒块，境况里何其孤独，然其内心却又是何等的倔强、孤高！ 作此题画后的次年 (1765)。板桥就离开了人间。