珠崖二义

·刘向·

二义者，珠崖令之后妻及前妻之女也。女名初，年十三。珠崖多珠，继母连大珠以为系臂，及令死，当送葬。法纳珠入于关者死，继母弃其系臂珠，其子男年九岁，好而取之，置之母镜奁中，皆莫知之。遂奉丧归，至海关，关侯士吏搜索，得珠十枚于继母镜奁中。吏曰：“嘻，此值法，无可奈何，谁当坐者？”初在左右，顾心恐母云置镜奁中，乃曰：“初当坐之。”吏曰：“其状何如？”对曰：“君不幸，夫人解系臂弃之，初心惜之，取而置夫人奁中，夫人不知也。”继母闻之，遽疾行问初。初曰：“夫人所弃珠，初复取之，置夫人奁中，初当坐之。”母意亦以初为实。然怜之，乃因谓吏曰：“愿且待罪，无劾儿，儿诚不知也。此珠妾之系臂也，君不幸，妾解去之而置奁中，迫奉丧，道远，与弱小俱，忽然忘之，妾当坐之。”初固曰：“实初取之。”继母又曰：“儿但让耳，实妾取之。”因涕泣不能自禁。女亦曰：“夫人哀初之孤，欲强活初身，夫人实不知也。”又因哭泣，泣下交颈。送葬者尽哭，哀恸旁人，莫不为酸鼻挥涕。关吏执笔书劾，不能就一字；关侯垂泣，终日不能忍决。乃曰：“母子有义如此，吾宁坐之，不忍加文，且又相让，安知孰是。”遂弃珠而遣之。既去后，乃知男独取之也。君子谓二义慈孝。《论语》曰：“父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”若继母与假女推让争死，哀感旁人，可谓直矣。

〔选自《列女传》〕

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本篇小说写一位幼女和她的继母，在严刑峻法面前，各自为保全对方而互争罪名，以至“推让争死，哀感旁人”。作品的本义是在宣教母慈子孝的伦理道德。其理论依据是孔子的“父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”当某种危及对方的事情发生的时候，父子之间应当互为隐瞒，无私地去保护对方。“直”是无私的意思。孔子的基本精神是强调家庭关系中无私的亲子之爱。
小说在写法上很善于利用偶然性，以珠子为线索去贯穿全文。事情起因于一个偶然的情形。“继母连大珠以为系臂，”“系臂”就是“臂镯”。珠崖令死之后，继母把臂镯上珠子拆散扔掉了。“其子男九岁，好而取之，置之母镜奁中，皆莫知之。”等到送葬回来，路过海关，海关长官(关侯)从镜奁中搜出十枚大珠，由是触犯刑律。谁来负法律责任呢？于是就引出了一段动人的故事。文章始终绕着“珠子”转来转去，像是舞龙灯，煞是好看。故事讲到末了，矛盾只能不了了之，最后以关侯“遂弃珠而遣之”,也就是把珠子扔掉，将母女二人无罪释放，而终结情节。通篇小说，起因于小男孩“拾珠”,结束于关侯“弃珠”,线索清晰，其间，偶然因素又是情节的原初动力。小说家常说，无巧不成书，就是讲的善于使用偶然性去扩展文思。
小说的人物语言也很有特色。它似乎老是在重复同一个意思，讲着同样一些话。但是，就在人物语言的“同义反复”之中，却包含着人物内心里无比真诚，炽热的亲子之爱。语言重复次数最多的是珠崖县令前妻所生的女儿初。她反复“认罪”,伪造着假口供，总是说：“初当坐之”,“实初取之”,类似的话先后讲了五遍。拳拳之心实为感人。参与她的“对唱”的是珠崖令之后妻，因为是“对唱”,自然不免重复。在重复之中，人物感情逐渐趋于更强烈的外部表现，“涕泣不能自禁”,以致于“泣下交颈”,痛苦地拥抱在一起。作品就是运用类似于“变奏曲”式的重复，去表现主要人物的性格、思想感情和他们之间的关系，产生一种催人泪下的效果。
再有，小说中侧面描写的方法也应用得很自然。继母与幼女之间的真挚感情，无私的爱，究竟有多深。除了从正面描写她们言行之外，作者也从侧面给我们渲染一番。当母女抱头痛哭时，作者写道：“送葬者尽哭，哀恸旁人，莫不为酸鼻挥涕”。整个为县令送葬的行列，余哀未尽，又添几多悲哀。当这种全景式的“镜头”出现之后，作者又把“镜头”缓缓移向关吏和关侯。“关吏执笔书劾，不能就一字；关侯垂泣，终日不能忍决。”书劾，就是书写罪状；决，是判决。关吏看到这种场面，握笔的手激动得发抖，连一个字也写不出。关侯为之落泪，呆呆地站在那里，到日落黄昏时，也不忍心判决。最后，他只得说：“母子有义如此，吾宁坐之，不忍加文，且又相让，安知孰是？”海关长官宁肯自己承担法律责任，也不忍心对她们之中的任何一个进行判决。借助珠崖二义的道德光芒，在人群中的反映、折射，我们不难想象这个精神本体和本体的代表人物，又该有多么崇高、神圣。
小说通过偶发事件中的人物语言和行为描写，塑造了慈孝的典型。从家庭成员间无私的爱来说，在今天仍有它积极的意义。