王延喆

·王士祯·

王延喆少以椒房入宫中，性豪侈。一日有持宋椠《史记》求鬻者，索价三百金。延喆绍其人，姑留此，一月后可来取直。乃鸠集善工，就宋版本摹刻。甫一月而毕工。其人如期至索直。故绐之曰：“以原书还汝。”其人不辨真赝，持去。既而复来曰：“此亦宋椠，而纸差，不如吾书，岂误耶？”延喆大笑，告以故。因取新雕本数十部散置堂上，示之曰：“君意在获三百金耳，今如数予君，且为君书，幻千万亿化身矣。”其人大喜过望。又有持琥珀求售者，中有蜘蛛形状如生，索直百金。延喆谓蛛果生耶。曰：“然。”“然则碎而视之，果尔即偿百金，否则一钱不直。”手碎之，果然生蛛自内跃出，行几上数巡，见风化为水。立以百金偿之。其豪快如此。

〔选自《池北偶谈》〕

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王延喆是皇帝的亲戚，故称“椒房”。这就提示出他是既有权又有钱的贵族世家的子弟。正因为有这样的政治的和经济的基础，他才可能有豪侈的举动。不过，本文所写的着重点不在侈，而在他的豪上。买宋版《史记》和碎琥珀两件事，都是奢侈的。他如约给卖书者三百金，并告以仿刻的实情，这是豪侈的举动。打碎琥珀后看到里面的蜘蛛是活的，他立即给售琥珀的人百金，这也是豪侈的举动。三百金、百金在当时的社会中不是个小数字，而且按王延喆的社会地位，他可以不给他们钱。但是他守信义，如数将钱给了卖者，这就是王延喆的豪。这大概就是王士祯记录王延喆的原故吧。
人物性格鲜明，是本文的特点。王延喆因为卖书人不会辨别版本的真假，而故意哄骗他。但他不怀恶意，而是既满足卖书人三百金的愿望，又因为宋版本有价值而为该书再版，从而为保留古籍作出了贡献。在后一件事中，王延喆虽是打赌，却出于真诚。王延喆在这两件事中的表现使我们看到他的豪是有着坚实的性格基础的。在细节描写上，作者以爽利的人物语言、快当的行动来刻画王延喆的豪。如“以原书还汝”、“延喆大笑，告以故”,“君意在获三百金耳，今如数予君，且为君书，幻千万亿化身矣”,“然则碎而视之，果尔即偿百金，否则一钱不值”,“立以百金偿之”等语句刻画出一个活生生的人物来。王士祯论诗主张神韵说，从本文中我们也可以看出他在刻画人物时避免议论，尽量地以人物的语言、行动来表现人物的性格特征，也可以说是“不着一字，尽得风流”了。