王子安

·蒲松龄·

王子安，东昌名士，困于场屋。入闱后，期望甚切。近放榜时，痛饮大醉，归卧内室。忽有人曰：“报马来。”王踉跄起曰：“赏钱十千。”家人因其醉，诳而安之曰：“但请睡，已赏矣。”王乃眠。俄又有入者曰：“汝中进士矣！”王自言：“尚未赴都，何得及第？”其人曰：“汝忘之耶？三场毕矣。”王大喜，起而呼曰：“赏钱十千。”家人又诳之如前。又移时，一人急入曰：“汝殿试翰林，长班在此。”果见二人拜床下，衣冠修洁。王呼赐酒食，家人又绐之，暗笑其醉而已。久之，王自念不能不出耀乡里，大呼长班，凡数十呼，无应者。家人笑曰：“暂卧候，寻他去。”又久之，长班果复来。王捶床顿足，大骂：“钝奴焉往！”长班怒曰：“措大无赖，向与尔戏耳，而真骂耶？”王怒，骤起扑之，落其帽。王亦倾詄。妻入，扶之曰：“何醉如此。”王曰：“长班可恶，我故惩之，何醉也。”妻笑曰：“家中只有一媪，昼为汝炊，夜为汝温足耳。何处长班，伺汝穷骨？”子女皆笑。王醉亦稍解，忽如梦醒，始知前此之妄。然犹记长班帽落，寻到门后，得一缨帽如盏大，共款之。自笑曰：“昔人为鬼揶揄，吾今为狐奚落矣。”

〔选自《聊斋志异》〕

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这篇讽刺小说，入木三分地揭示科举考试对知识分子灵魂的腐蚀。由于作者的构思巧妙，似实似虚，如真如幻，虽写的是悲剧，但又有喜剧色彩，喜后又悲，颇有分量。
王子安，本是山东东昌府的名士。但每次赴试，总是落榜而归。一次，希图考取的愿望非常强烈。近放榜时，他实在不能承受沉重的心理压力，便痛饮醉卧。梦见自己考中了举人，又中了进士，点了翰林，家里便有长班伺候。他又想，自己多年的愿望实现了，应该向乡里炫耀一番，大喊长班，却无人答应。长班到后，他作威作福地大骂，长班出语揶揄，王子安怒起扑击，打落其帽。自己也摔倒了。这时，他妻子进来，扶他，他才从醉中警醒，原来只是一梦，他仍然是白丁一个。这样把一个科举迷的灵魂描绘得栩栩如生，他迷于中举，迷于做官，迷于炫耀乡里，迷于呵使仆人，但这都是南柯一梦。他的妻子说：“家中只有一媪，昼为汝炊，夜为汝温足耳。何处长班，伺汝穷骨？”这几句话，活画出王子安处境的凄凉，令人酸鼻。他受毒深重，令人可气；穷愁潦倒，令人可怜。在王子安的形象里，寄寓了蒲松龄的愤慨和不平，凄凉与悲愤。他自己多次参加科举考试，一直未能中选，到七十一岁才援例入贡，每每“顾影自悲”,惆怅叹息。他在不少作品里都曾抒发过他那屡试不第的郁闷情怀。他自己便是一个深受科举残害的穷愁知识分子。
在塑造王子安的形象时，作者着重通过梦境去展示人物的心理，心理刻划是描写人物的重要手段。现代小说因心理刻划的发展并形成了意识流小说的流派。蒲松龄的心理描写更具自己的特点，他不是采取内心独白的方式，也不是用现代的心理分析的方法，他的心理描写是独特的。其独特之处在于巧妙地通过醉酒，让主人公在醉梦里将心理活动以讲醉话的形式外化，同时，又让其家人同人呼应。这样，心理活动就成了听得见，看得见的东西，并在同别人的交流中，心理又向前演进。另外，又安排了狐狸的作弄。这样，心理活动便是虚实结合、真幻交融了。从王子安的遭遇而言，这是悲剧的。家里人并不明白他的内心的痛苦，无非是醉人说醉话，便总是笑着答应他的呓语，这“笑”,在家人来说开心，在王子安来说无异针扎，反将王子安的心理衬得极为凄凉。从而，也使整个心理描写显得具体而有深度了。
这也正是《王子安》独特的艺术魅力。