熔炉

铸造铁柈^①,熔铸柈，各随所铸大小，用工铸造，以旧破锅镬铁为上。先筑炉，用瓶砂、白墡、炭屑、小麦穗和泥，实筑为炉。其铁柈，沉重难秤斤两，只以秤铁入炉为则，每铁一斤，用炭一斤，总计其数。鼓鞲煽熔成汁，候铁熔尽为度。用柳木棒钻炉脐为一小窍，炼熟泥为溜，放汁入柈模内，逐一块依所欲模样泻铸。如要汁止，用小麦穗和泥一块于木杖头上抹塞之即止。柈一面，亦用生铁一二万斤，合用铸冶，工食所费不多。大盘大小十馀片，中盘四片，小盘二。谁将红炉生铁汁泻入模中，随巨细神槌击后皆有用。

元·陈椿《熬波图》

〔注〕①柈(pan):通盘。
【评】这里记载的是元代化铁炉的炉型、结构、耐火材料及操作技术，表明炉型上部缩口，下部形成炉缸，可减少热量损失，有利于生铁熔化。“炉脐”上的“窍”和“溜”做为出铁口，也是很大改进，这种结构形式和操作工艺一直延用到近代。此处描述的虽是铸造铁盘的熔炉，但和炼铁用炉应有相似之处。
若千斤以内者，则不须如此劳费，但多捏十数锅炉。炉形如箕，铁条作骨，附泥做就。其下先以铁片圈筒，直透作两孔以受杠，穿其炉垫于土墩之上，各炉一齐鼓鞲熔化。化后以两杠穿炉下，轻者两人、重者数人抬起，倾注模底孔中。甲炉既倾，乙炉疾继之，丙炉又疾继之，其中自然粘合。若相承迂缓，则先入之质欲冻，后者不粘，衅所由生也。

明·宋应星《天工开物》卷八

【评】这是记述一种可以抬走的小型熔炉，是专门用来铸造大型铸件用的。《天工开物》卷八附“铸千斤钟与仙佛像”图，绘有这种炉的形状。