炎黄子孙

相传在原始社会的时候，沿着黄河流域，聚居着许多氏族。每一个氏族，都是由一个女性首领传下来的。每个氏族中少的有几百人，多的达几千人，他们共同劳动，共同享受，没有私有财产，也没有剥削。后来，由于生产力的提高，加之生产上的需要，这些氏族就结合起来，成为部落。那时黄河流域最强大的部落有两个：　一个是“苗”，一个是“夏”。夏部落里有两个大氏族，一个叫炎帝族，族长叫炎，即炎帝，姓姜，号列山氏。神话里说他是牛头人身，因而炎帝族把牛作为神物加以崇拜。因炎帝氏族是主要从事农业的氏族部落，炎帝教百姓种植农作物，故又称他“神农氏”。炎帝氏族有许多发明，他们为原始社会农业发展作出了贡献。另一个叫黄帝族，族长叫黄，即黄帝，姓姬(原姓公孙)，号轩辕氏，又号熊氏，故黄帝族把熊作为神物加以崇拜。传说他发明了车、船、锅、镜子，制造了弩。又传说他让仓颉造文字，伶伦作乐律，大挠制历法，岐伯写医书。

在炎帝强盛时期，苗部落不敢欺侮夏部落，后来炎帝势力衰弱，夏部落就受到苗部落的欺侮，于是炎帝就向黄帝求援。黄帝应炎帝的请求共同结成联盟，一举打败了苗部落，并把苗部落长蚩尤杀死在涿鹿地方(今河北西北部)，从此黄帝成为夏部落的部落长。那时夏部落的版图，东到海边，西到昆仑，南至湘山(今湖南岳州一带)，北出幽陵(今长城以北诸地)，这两个部落联盟在汉民族发展史上具有很重要的位置，以后的尧、舜、夏、商、周、秦各代以及许多小诸侯都渊源于他们。

因此，后人把炎、黄二帝视为中华民族的祖先，看作是中国文明开创者的化身，并把自己称为“炎黄子孙”。