滇云文化的周边环境

(1) 云南地理区位和文化环境
云南地处中国西南边陲，东面与贵州相连；东南与广西壮族自治区相接；东北、北部与“天府之国”四川犬牙相错；西北部是青藏高原的延伸部分，与西藏毗邻。西部则与缅甸接界，南部连中南半岛的老挝、越南两国，并与泰国、柬埔寨为近邻。
云南处于这样的区位条件下，从文化区位的角度看，它的北部、东部相接的四川、贵州、广西等省区，以及南部接壤的越南，由于历史的原因，是传统的大陆型中原文化区；西部、西南部与之相连和近邻的缅甸老挝及中南半岛诸国泰国、柬埔寨等国家和地区，历史上则更多地受印度海洋文化的熏染，成为印度海洋文化的传播区；紧接云南北部的青藏高原地区，是古代吐蕃文化及藏传佛教的兴盛区。由此看来，云南处于古代世界两大文明，即具有大陆文化特色的中华文明与具有海洋文化特色的印度文明的交叉地带，又是中国内地中原文化、青藏高原吐蕃文化和中南半岛海洋文化三个文化圈的边缘及交汇地区。
(2) 云南与中国内地的地缘文化关系
云南与贵州，从地缘关系上看，是一个整体，即云贵高原。相同的地理环境使云南东部与贵州西部，部族相连，习俗相近，文化相同而关系十分紧密
早在两千多年前，滇蜀的先人就已跨越金沙江天堑，开始了经济文化往来。最早传入滇云的中原文化，便是由蜀跨过金沙江南下云南的。历史上滇蜀交往最为密切，滇云士人思蜀、向蜀、习蜀的倾向十分明显，师学巴蜀，一直是滇云文化发展的一大特点。这是滇、蜀地理相接，山水相连，在文化传播中所起的重要作用。
金沙江流至四川后，江水渐渐开阔，便于行船，自古以来千舟万帆川流不息。云南沿金沙江可通川鄂苏，进入中华文明的腹地；先进的中原传统文化可以溯水而上，深入滇云大地，在云南不断传播和影响着云南文化的发展进程，长江可以说是中华文明的传输通道。特别是在元明清以后，长江流域大量移民滇云，中原内地发达的文化也随之而来，各种先进的生产技术、文化艺术、思想观念涌入云南，更深刻地改变了云南的文化构成，迅速缩短了云南与内地文化进程上的差距。长江是滇云文化与中原文化统一发展的强劲纽带。
珠江也是中原文化与滇云文化接触的又一媒体。唐代发展起来的滇桂南盘江邕州道，到宋代，由于大理买马的兴盛和川滇交通的闭塞，使云南沿珠江往黔桂的大理买马道成为当时中原文化传输云南的主要通道。
云南北部横断山纵谷地带，是青藏高原的延伸，高原上一个个深邃的山谷是滇西北民族及藏民游走畜牧的走廊，唐代吐蕃势力曾经由此深入到云南的腹地洱海地区，吐蕃文化渗入滇西北地区，极大地影响这一地区各民族的思想文化、生活风俗、宗教信仰，今天滇西北的大部分地区也还是藏传佛教流行区。
(3) 云南与东南亚邻国的地缘文化关系
山川同源的地理环境造就了云南与东南亚国家民族的亲缘关系，中越边境地区有傣、克木、苗、瑶、哈尼、拉祜、仡佬等民族，中缅边境地区有傣、景颇、阿昌、栗僳、佤等民族，他们跨境而居，族源相同，风俗一致。这些亲缘民族，经济发展水平和文化素养、宗教信仰方面有很多相同之处，可以说直到中华人民共和国成立之初，云南境内三分之二的山区，其民族成分、民族分布格局、经济形态、社会形态、生产力发展水平、社会发育程度、风俗习惯、宗教信仰等，均与中南半岛的东南亚国家基本相同。
亲缘地理、亲缘民族必然造就亲缘的文化关系。古代云南，是中国中原文化自北南下与东南亚海洋文化——确切地说是在印度文化影响下形成的东南亚海洋文化自南北上的交汇地，今天在中南半岛的东南亚国家的文化宝库中，之所以蕴含着那么多的中原文化成分，就是中原文化首先由云南的先民吸收后，经过同源山水的通道作用和亲缘民族的亲和作用，传播交流到那里的。同样，云南也长期受东南亚海洋文化的渗透影响，与地方民族文化和中原文化相互交融，形成了独具特色的滇云文化。
从某种意义上说，云南优越的地理区位以及与内地、东南亚国家地理亲缘关系，使这片沟壑纵横，高山阻隔，远离古代文明中心而貌似闭塞的内陆地区，凭藉它那独特的帚状水系和倒擎天下的形势，通过云南先民为冲破闭塞所进行的智慧和艰苦卓绝的奋斗，筚路蓝缕，以启山林，开辟了富有传奇色彩的南方丝绸之路，从而使云南不仅成为世界两大文明交往的大陆桥，也成为大陆文化与海洋文化的交汇地。这也许就是滇云文化丰富多彩的重要原因之一。