淳于髡失鹄巧设辞

从前，齐王派淳于髡送一只天鹅到楚国去，不小心在半路上让那只天鹅飞走了，只剩下一只空笼子。淳于髡便编造了一套言辞前去谒见楚王。他说：“齐王派我来送天鹅，从水上经过时，不忍心看天鹅那么干渴，就放它出来喝水，没想到它却离我飞走了。我想要刺腹绞颈自杀，又担心人家议论大王您因为鸟兽的缘故，让士人自己送命。天鹅是长羽毛的动物，长得一模一样的到处都有，我想要买一只顶替它，但这又是以不诚实的态度欺骗了大王。想要逃亡到别的国家去吧，又痛心让我们两位大王间的这次通使半途而废了。所以前来认罪，向大王叩头，愿接受惩罚。”楚王听后，赞赏地说：“好。齐王竟有像你这样忠信的贤士啊！”于是优厚地赏赐了淳于髡，赏赐的钱财比有天鹅进献还多一倍。