淮南子

又名“鸿烈”或“淮南鸿烈”。汉初黄老学派著作。二十一卷。西汉皇室贵族淮南王刘安招致宾客，在其主持下编著。参加著作的有“苏飞、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、伍被、晋昌等八人，及诸儒大山、小山之徒，共讲论道德，总统仁义，而著此书。”其成书年代，史无明载，但从《史记》、《汉书》有关记载及高诱《淮南子叙》看，当在景、武之间。
刘安，生于汉文帝元年(前179年),卒于汉武帝元狩元年(前122年)。沛郡丰(今江苏丰县)人。汉高祖刘邦的少子淮南厉王刘长的儿子。刘长死后，袭父爵为淮南王。他“为人好书鼓琴，不喜弋猎狗马驰骋，亦欲以行阴德拊循百姓，流名誉，招致宾客方术之士数千人，作《内书》二十一篇，《外书》甚众，又有《中篇》八卷，言神仙黄白之术，亦二十余万言。”但留传下来的只有《内书》二十一篇，即现《淮南子》。
《淮南子》又名《鸿烈》或《淮南鸿烈》。“鸿”是广大的意思，“烈”是光明的意思。作者自认为此书包括了广大而光明的道理。其书内容庞杂，它将道、阴阳、墨、法和一部分儒家思想揉合起来，但其中心内容倾向于先秦道家。《汉志》将它列为杂家。据《汉志》著录的《内篇》即《淮南子》二十一卷，其篇目次第：一《原道训》、二《俶真训》、三《天文训》、四《地形训》、五《时则训》、六《览冥训》、七《精神训》、八《本经训》、九《主术训》、十《缪称训》、十一《齐俗训》、十二《道应训》、十三《汜论训》、十四《诠言训》、十五《兵略训》、十六《说山训》、十七《说林训》、十八《人间训》、十九《修务训》、二十《泰族训》、二十一《要略》。
全书的序论和总结《要略》,简略概述了全书的主题和著书宗旨：“言道”和“言事”。“言道”就是以“道”为“纪”(根本),掌握自然界运动的规律；“言事”就是以“德”为“纲”(纲要),考究社会历史变化的规律。“通古今之事，权事而立制，度形而施宜”,从而达到天下大治的目的。
《要略训》中还概述了先秦诸子学派的起源和兴衰，对孔子、墨子、管子、晏子、纵横修短之术，申子刑名之书以及商鞅之法等都作了评论，其特点是用阴阳五行说配合于道家，以道家理论为纪纲总统百家之言，是“因阴阳之大顺，采儒墨之善，撮名法之要，与时迁移，应物变化，立俗施事，无所不宜”的道家黄老代表著作。
《要略训》在总结《淮南子》全书的基本思想时说：“欲一言而寤，则尊天而保真；欲再言而道，则贱物而贵身；欲叁言而究，则外物而反情。”“尊天”指尊重自然。“保真”指保养精神。“贱物”指鄙弃物质生活和欲望。“外物”指屏除礼乐文化。“反情”指反于质朴。表达了《淮南子》鄙视权势、追求精神自由、清心寡欲的思想主张。
“道”是贯穿《淮南子》通篇的一大主题。《淮南子》论道，主要集中于《原道训》、《精神训》、《俶真训》、《览冥训》等篇中，认为“道”包含宇宙生成演化的全过程，是万物的总根源，这是《淮南子》的理论核心。《原道训》作为《淮南子》的第一篇，首先对先秦论“道”各家“弃其畛契，斟其淑静”作出自己的解释，故名“原道”。《原道训》中阐述了作为宇宙万物总根源的“道”,包含了各种矛盾，认为阴阳、刚柔等矛盾运动是宇宙万物发展的内在原因。详细叙述了事物间、主客观之间的各种矛盾关系。赋予老子“无为无不为”命题以崭新的涵义，提出“不先物为”,“因物之所为”以及“用于数命合于时”,“执道理以耦变”等深刻思想。在《淮南子》看来，“道”是一种抽象的“原则”,无处不在，无所不能，任意变化，高深莫测，宇宙间的各种事物变化都是按“道”的“法则”来运动变化的。认为天地未形之前的宇宙演化阶段，名为“太昭”,它的状态是“冯冯、翼翼、洞洞、”。由“虚霩”而有时空，由时空中的气运动变化产生万物、天地、阴阳、四时。
《淮南子》有阴阳刑德之说，强调阴阳五行和天人感应以人的自然化为前提，指出阴、阳分别表示事物矛盾的双方，德、刑是指阳气、阴气具有促进和消减万物生长的性质。《淮南子》认为，一年四季的形成是阴阳两气相互作用的结果。《天文训》中明确地说明：昼夜的变化就是阴阳的交替，季节的变化是由阴阳的胜负决定的。《淮南子》还把气分为精气和烦气，指出人和动物的根本区别在于人具有精神智慧，禀受精气，动物禀受烦气。认为“精通”,“神气相应”是天人感应的基础，具有泛神论思想的特点。
《淮南子》的“无为无不为”的思想是对黄老道家“无为无不为”理论的典型概括。《原道训》中指出：“达于道者，反于清静；究于物者，终于无为。”即要达到“道”的最高境界，就要返回到清静，穷究万物之理，以“无为”作为终极。“所谓无为者，不先物为也，所谓无不为者，因物之所为。所谓无治者，不易自然也，所谓无不治者，因物之相然也。”在《修务训》中还批评了消极“无为”的思想，提出了积极“无为”理论。在《淮南子》看来，真正的“无为”并不是寂寞无声，漠然不动，感而不应，推之不往，并不是在客观事物面前束手无策或任意妄为，因此而在《修务训》、《原道训》、《诠言训》、《主术训》、《氾论训》等篇中突出强调了“因资”和“待时”的思想。
《淮南子》中还具有“法治”思想。《主术训》中说：“法者，天下之度量而人主之准绳也。”强调法比君主还重要，君主的行为要以符合众人心意的“法”为准绳。和“道”、“法”、“礼义”等结合起来。《淮南子》主张对社会政治制度进行改革，要求“法度制令，各因其宜”。认为“治国有常，而利民为本”。《氾论训》中特别强调“因时变而制礼乐”,“先王之制，不宜则废之”;“苟利于民，不必法古，苟周于事，不必循旧”的做法。
《淮南子》提出了“安民”、“利民”的“民本”思想。主张统治者要“节欲”、“省事”、“勿夺农时”,发展生产以做到“足用”。《主术训》中指出：“食者民之本也，民者国之本也，国者君之本也。”这同时也是立国和显君的根本。《淮南子》认为，这主要是经过体会“道德”、“节用”、“省事”,同时又采用“仁义礼乐”、“法”等“治之具”来实现的理想统治。另方面，《淮南子》强调通过“神明”、“道德”,适当满足人民的简朴的欲望，使人民“心返其初”,恢复臣民纯朴寡欲的“善性”,以制止暴乱，达到强国安邦的目的。
《淮南子》以道家的自然天道观为中心，反映了先秦、道、法、阴阳和辩察之学，是汉代学者对汉以前古代文化的一次最大规模的汇集和综合。它的道原学说是西汉前期道家文化融合的理论结晶，反映了独尊儒术以前汉代学术的面貌，具有时代特点。《淮南子》的“无为”政治学说和法治思想，强调按客观规律办事，提倡统治者要清心寡欲，勿夺民时。它的“民本”思想，“以实从事于宜”的自然观，影响了两千多年的中国历史。其宇宙论和阴阳五行思想，对汉代宇宙论的形成有不可忽视的促进作用。另外，《淮南子》书中，收集了大量的弥足珍贵的天文、地理、医学等资料，保存着若干相当有价值的神话传说，是原始神话文字资料的宝库。这些资料，在先秦书籍大量佚失的情况下，具有特别珍贵的价值。
《淮南子》有一百六十余种版本和注本。其中许慎注辑本以孙冯翼《淮南子注》一卷，清嘉庆中承德孙氏刻《问经堂丛书》本最好。高诱注本，以明万历八年(1580年)九华山房刻朱墨套印本《淮南鸿烈解》二十一卷为最佳；以清光绪二年(1876年)红杏山房刻民国四年(1915年)蜀南马湖卢树楠修补印《增订汉魏丛书》本流传最广。清刻本中以清庄逵吉校清乾隆五十三年(1788年)武进庄氏刻本《淮南子》二十一卷为佳。近人刘文典《淮南鸿烈集解》搜集了前人注解的成果，后又作《三余札记》对这部集解做了补充。此外，《淮南子》还收入民国八年(1919年)上海扫叶山房石印《百子全书》本；民国二十四年(1935年)上海世界书局排印《诸子集成》本；清光绪中浙江书局刻《二十二子》本，民国二十五年(1936年)上海中华书局排印、缩印《四部备要》本等丛书中。