沁园春

老子当年，壮志凌云，巍科起家。被尘嚣沸耳，鏖成重听；簿书眯眼，攻作昏花。天上归来，山中绝倒，部曲黄牛鼓吹蛙。闲官好，判园丁牧竖，一日三衙。平生几度天涯，恰舣住飘飘泛海槎。向竹林苔径，时来教鹤；山泉石鼎，自为烹茶。庭下花开，楼头雨霁，尽著春风笑鬓华。功名事，问西山爽气，多少烟霞。

许有壬登延祐二年(1315)进士第，历事七朝，垂五十年，官至中书省参知政事，中书左丞。中间数次称病告归。这首词不知作于哪一次告归之时。看它称“老子”,说“鬓华”,是已接近晚年了。

词先言自己考进士科得以高中，步入仕途，“壮志凌云”,得意之情如见；无奈多年从宦，浮沉人海之中，陷没簿书之内，穷于应付，弄得耳聋眼花，狼狈不堪，或者还有别的原因，只好请了长期病假，离开朝廷，回家休养。“天上归来”指此。“山中绝倒”,则是说回到他的山庄之后，“部曲黄牛鼓吹蛙”之事。“部曲”是将军的部属，“鼓吹”是军中的乐队，而今他统领的部属竟是黄牛，所用的乐队又是青蛙，以一个做过多年大官的人看来，这实在是很大的转变，细思是极堪发笑的。以“部曲”句表述“归田”的意思，可算是别开生面。尽管南齐的孔稚珪已有过把喧闹的蛙声当作“两部鼓吹”的先例，以后沿用者实繁有徒，这句词却没有给人以陈旧的感觉，因为它结合“部曲黄牛”,产生了新的情趣。陆放翁诗中也曾写过类似的话：“旌节庭下葵，鼓吹池中蛙；坐令灌园公，忽作富贵家。”(旌节是镇守一方的武臣专用仪仗，葵即高高竖起的向日葵。)不过同一类譬，运用中又有不同。放翁说的是平民借此俨然“上升”为“富贵家”,终之以“蚩蚩彼何人，欲摘空中花”,付之一叹；作者则身本“富贵家”,居然一旦拥有此二物而“下降”为平民，思之不禁“绝倒”。他继而又说：“闲官好，判园丁牧竖，一日三衙。”在自己的山庄，与田园中劳作的“园丁牧竖”们整天打交道，比拟为衙门理事，“闲”而仍以“官”称，也很有幽默气息。这里头是不是在说反话，发牢骚？也许有一点。但从整个看来，没有如《水龙吟》(半生人海风波)词中的那种怨气，多的是乐得摆脱尘嚣簿书困扰的舒服感，可能是诚心退老息肩，认为这样的闲淡生活“好”得很，而发出由衷的赞颂了。上片十三句可分作三组意思：首三句说功名喜，中四句叹做官苦，后六句写归田乐。否定之否定，代表了封建士大夫所走道路与思想变化的三部曲，够典型的。

换头仍申抽身敛退之意。写“归来”以后的生活又换了一些场景：驯鹤烹茶，赏花听雨，以无事为事，聊遣余年。与许有壬同时的张养浩，是散曲名家，生平经历也同许氏大致相近，也做到中书省参议，辞职归隐。他有一曲《折桂令》道出了个中滋味：“功名事一笔都勾。千里归来，两鬓惊秋。我自无能，谁言有道，勇退中流。柴门外春风五柳，竹篱边野水孤舟。绿蚁新𥬠，瓦钵瓷瓯；直共青山，醉倒方休。”曲语质直，词语则婉曲一些，这是两种文学体制的风格使然。元人散曲中表达这种退隐思想的作品俯拾即是，词中也有不少，可以互参。在元代，汉人做官不管有多大才能，只能屈居于蒙古人之下，且常遭忌受谤，所以急流勇退的情绪相当强烈。“功名事，问西山爽气，多少烟霞”,一结用典，巧妙地表达了对功名利禄已不在乎的态度。《世说新语·简傲》:“王子猷作桓车骑(桓冲)参军。桓谓王曰：‘卿在府久，比当相料理。’初不答，直高视，以手版拄颊云：‘西山朝来致有爽气。’”当长官表示要对他有所帮助，给点好处时，却顾左右而言他，来一个“今天天气……哈哈哈”。苏轼《再用前韵寄莘老》诗云“困穷谁要卿料理，举头看山笏拄颊”,也用此典，说出了王子猷所没有说的心里话。许词则非常含蓄，却也写出了古人的那种不受人怜的精神，借以自况，使词旨有所上升，是一个很好的结尾。