江州司马青衫泪

【双调·新水令】 正夕阳天阔暮江迷，倚晴空楚山叠翠。冰壶天上下，云锦树高低。谁倩王维，写愁入画图内？
【驻马听】 常教他尽醉方归，是他拂茶客青山沽酒旗； 伴着我死心蹋地，是兀那隐离人望眼钓鱼矶。(带云)这江那里是江，(唱) 则是递流花草武陵溪，幽囚风月蓝桥驿。直恁的天阔雁来稀，莫不是衡阳移在江州北？
【步步娇】 这个四幅罗衾初做起，本待招一个风流婿，怎知道到如今命运低。长独自托冰鉴两头儿偎，恁的般受孤栖，知他是谁唤你做“鸳鸯被”?
【搅筝琶】 都是你个琵琶罪，少欢乐足别离。为你引商妇到江南，送昭君出塞北。紫檀面拂金猊，越引的我伤悲。想故人何日回归？生被这四条弦拨俺在两下里，倒不如清夜闻笛。
这一剧作是受唐代诗人白居易的作品 《琵琶行》 的启发而创作的。故事是说白居易与名妓裴兴奴互相爱慕，有白头之约。白贬官江州，二人分手。茶客刘一郎看上兴奴，欲娶回家。兴奴不从。刘遂与鸨母定计，派人假扮信差，报信给兴奴，说白已死。裴闻讯大恸，然也无计可施，被刘强娶。白居易与元稹在江州船上饮酒，听见邻船传来琵琶声，请来一见。原来是兴奴随刘贩茶至此。裴知白未死，知道上了当，趁刘醉酒，逃至白船，扬长而去。白召回京城，皇上将兴奴断与白，夫妻团圆。此故事乃是杜撰，裴兴奴原是唐代宫廷琵琶手，与白并无瓜葛。白居易与其诗中琵琶女萍水相逢，只是听了她的身世叙述，有 “同是天涯沦落人，相逢何必曾相识” 之句。这两句诗颇能与历代诗人的情感相通，因而著名。马致远此剧写白与琵琶妓的爱情故事，其戏剧主题已与白诗原来的主旨不同。士人与妓女恋爱而受巨商破坏，经历挫折，最后团圆的故事，在元代很流行。郑振铎曾著文《论元人所写商人、士子、妓女间的三角恋爱剧》,论述精辟，可参看。
此所选是第三折数曲。裴兴奴在浔阳江船上，独坐舱中，对着这江天景物，想念故人白乐天，不禁叹息自己的命运。【新水令】 写江上景色： 在夕阳的照耀下，但见寥廓的天空，和那暮色中苍茫的江水。翠色欲滴的群山，峰岚层叠，在晴空下蜿蜒。这简直是王维笔下一幅《江天秋月图》。并且与白居易原诗中 “枫叶荻花秋瑟瑟”、“别时茫茫江浸月” 的场景吻合。景虽美，心事却逐浪起伏。“冰壶天上下，云锦树高低” 两句，是写兴奴身处船舱，船随浪起伏，从她的眼睛看出去，天上下波动，锦树也在一高一低地摇晃。同时，这两句也为了写她的心旌摇动，思绪万千。这才有最后 “谁倩王维”两句，为的是写一个 “愁” 字。

【驻马听】 与 【步步娇】 因景置情，抒发商人妇的孤寂，怨恨刘一郎无情，感叹自己薄命。一、二句与三、四句是她与丈夫境况的对比。是那飘拂的青山那边的酒家沽酒旗，招走了刘一郎，经常使他尽醉方归。她却独守船舱，陪伴着她的总是那远处的钓鱼矶。“隐” 字用得好，钓鱼矶遮蔽了一条向远处伸展的路，而 “离人”由此而去，转过石头，消失在视线之外。她看到的是石，而联想到的却是在石后消失的人，大概是她此刻朦朦胧胧思念的人。这为她的孤寂又添上无穷的哀怨。她的心事被触发，感叹这江不是江，是武陵溪，是蓝桥驿。这是两个有着动人爱情故事的地方，前者是刘晨、阮肇遇仙处，后者是裴航遇云英的地方。“递流花草”、“幽囚风月” 则喻示情被禁锢。后两句写天阔雁稀，更添寂寥景象，用雁回衡阳典故，说衡阳搬到江州之北，故此大雁不到。百般无奈，她令梅香拂床，要去睡觉。见到绣着鸳鸯的被子，又引起伤感。因为她本来想嫁个多情郎君风流婿，没想到却嫁了个不知情为何物的商人，早早晚晚受孤凄。白居易《琵琶行》 写商人妇的寂寞，曰： “商人重利轻离别，前月浮梁买茶去。去来江口守空船，绕船月明江水寒。” 马致远此曲同样是写守空船的妇女，但因剧情要求，不仅写商人重利而且还写成嗜酒轻情的人，使裴兴奴的伤感更添悲剧色彩。
【搅筝琶】 则写兴奴边弹琵琶边怨琵琶： 历来琵琶多哀声，少欢乐多离别，她举的是昭君出塞的故事； “引商妇到江南” 应是指自己的经历。这一曲中，最重要的一句是 “想故人何日回归”,这是点睛之笔，她在四支曲中叹孤寂，怨命运，其根本原因是与白乐天生离死别，无穷哀怨也是因为思念故人。“生被这四条弦拨俺在两下里” 是以琵琶作比喻，仍然是叹息他俩不幸的遭遇。“拨” 字语带双关，既指弹拨琵琶，又指将他们情人生生地拆散，即景生情，用得恰当。
在马致远现存的作品中，“旦本” (旦角主唱的戏) 唯此一种。即是在佚失而今存目的作品中，“旦本” 也不多，可能还有两种： 《吕太后人彘戚夫人》、《孟朝云风雪岁寒亭》。他擅长写失意的文人，或神仙道士等人物 (当然名作 《汉宫秋》 是另一回事),这些人物因为对现实很不满，或者已经看破尘世，是一种骂世和玩世的态度。因而这些作品的风格是激越，是痛快淋漓。但他对写情，似乎不很擅长，而且，写得也少。这一剧中的唱词，虽然也下了功夫，算得上清丽，总觉得不够细腻委婉，女性特色稍差。明人王骥德说： “马于《黄粱梦》、《岳阳楼》 诸剧，种种妙绝，而一遇丽情，便伤雄劲。” 就持这种看法 (《曲律·杂论上》)。这也可算是尺有所短，寸有所长了。