江城子

乙卯正月二十日夜记梦

十年^①生死两茫茫^②。不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。　　夜来幽梦忽还乡，小轩窗^③,正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈^④。

这是一首悼亡词，副标题是 “乙卯正月二十日夜记梦”。上片记的是对亡妻的深情，下片叙述梦境及醒后的凄伤。这是作者到密州 (今山东诸城县)任知州的次年即熙宁八年正月二十日夜间梦见亡妻以后所写。
首句指出妻子王弗逝去已有十年，十年是个不短的时间，就是同在人世，如果各处一方，音问不通，彼此之间也会因此而不明对方情况。如今是人天永隔，更是茫然不知，无法了解。
“不思量”两句，引出下片梦境。由于王弗知诗书，识大体，十年夫妻生活和谐美满，她对丈夫十分体贴关心，在苏轼任凤翔签判期间，她还规劝他慎于交友，可说很明事理； 这样的贤内助竟然早年谢世，苏轼的悲痛是难以言喻的。虽然时光流逝，十个年头已经过去，但对亡妻的思念还是经常袭上心头，要想丢却这些念头吧，又实在做不到，这里来一个转折，把笔锋转到孤坟。
“千里”两句，紧接上面话头，想起挚爱的人儿安葬在千里之外故乡的山中，是那样的孤独，一定有无数的话儿要向亲人倾诉，但生死攸隔，无由相通。逢到清明节日，亦无法前去祭扫，在坟前泪酒一卮，亲诉衷曲。这一描述，使人体会到“孤”字的深意，亡妻长眠坟中，十分孤独，而作者自己的内心，更是为她的孤独而凄苦，而黯然神伤。
“纵使”三句，又一转折，自己是那样企盼与亡妻相见共诉衷情，但即使真的会面了，那将是怎样的场面呢？ “应不识”,说明自己在这十年间曾遭父丧，又因与王安石政见不合而离开汴京，于熙宁四年被命通判杭州，七年改任密州知州，于年底到达。他的心情可以从《沁园春·赴密州，早行，马上寄子由》一词中看出： “世路无穷，劳生有限，似此区区长鲜欢。微吟罢，凭征鞍无语，往事千端。”密州连年饥荒，一片萧条，连上元节(正月十五日) 也是“火冷灯稀霜露下” (《蝶恋花·密州上元》) 。十年来忧患频仍，人事沧桑；自己有志难展，心情郁结，因此容颜变化很大，已是风尘满面，鬓发花白，与以前判若两人，即使能相见，想来也认不出来了。
下片五句与上文“不思量”两句呼应，展开梦境，仿佛间自己又回到故乡家中小小的寝室，一切如旧，爱妻正在窗前的妆台边梳洗理妆，两人互相谛视着对方，默默无言，话儿不知从哪里说起，只能以泪下千行代替千言万语，这许多泪珠，是由朝朝暮暮的思念所凝聚而成的。梦中无言相对，醒后怅然若失，仅能以小词作为对逝者的忆念和存者的永痛。
“料得”三句，是虚幻梦境的结束，也是全词的结束。醒后，梦中的一切都消失了，但对亡妻的思念却又深入了一层。这里不说自己的苦痛将更会加剧，却想到孤坟中亡妻为夫妻永别而肠断，特别是在那晶莹的月光照到那松树冈头的时候。