汉代的屯垦

最初主要是移民实边。汉文帝时晁错就提出用罪人、丁奴婢和贫民到边地“家室田作”以备边。武帝时才开始了大规模的移民开发边境。这时对边境的开发，主要有两个地区；朔方(相当今天的内蒙古河套西北部及后套地区)和河西(今甘肃、青海二省黄河以西，即河西走廊与湟水流域)四郡，尤以后者为重要。据《史记·平准书》载：武帝时“上郡、朔方、西河、河西开田官，斥塞卒六十万人戍田之。”移民数量之大，由此可见一斑，因而武帝时新置了不少边郡。①朔方，元朔二年(前127年) 10个县，34 338户，136 628人。②西河，元朔四年(前125年)36个县，136 390户，698 836人。③武威，元狩二年(前121年)10个县，17 581户，76 419人。④酒泉，元狩二年(前121年)9个县，18 137户，76 726人。⑤天水，元鼎三年(前114年)16个县，60 370户，261 348人。⑥安定，元鼎三年(前114年)21个县，42 725户，143 294人。⑦张掖，元鼎六年(前111年)10个县，24 352户，88 731人。⑧敦煌，元鼎六年(前111年)6个县，11 200户，38 335人。边郡的增设，人口的增加，民屯和军屯的兼行，使得当地的农业有了迅速的发展。