汉书

“正史”中第一部断代史，与《史记》 并称 “史汉”。又称 《前汉书》,以与范晔所撰《后汉书》相别。东汉班固撰。班固的父亲班彪喜读《史记》,曾有志于续写 《史记》,据说曾作成《史记后传》六十五篇。班固撰写《汉书》,无疑有子承父业的意思。《汉书》 因袭 《史记》 处甚多，如汉初至武帝以前的史事，即多抄自 《史记》,至于其纪、传、表、志的结构，更是模仿 《史记》 而来； 但这并不重要，重要的是班固首创的王朝断代史的体例，为后代修史提供了范式，其影响和意义并不亚于司马迁所创纪传体，后代正史大都采用断代史形式。在相当长一段时间内，《汉书》 的影响甚至在 《史记》 之上。今人范文澜曾有一番说法： “中国自汉以下，政尚专制，忌讳滋多，本朝之人不敢指斥本朝，以速罪戾。班氏史体，最合著述家心理，盖记前朝之事，危疑较少，讥谈政事，臧否人物，均视在当代为自由。《汉书》 家独盛于后世，即此故也。” 这种说法实难成立。班固首创的断代史所以被列朝正史所沿袭，并非因为后代史家 “惧祸”,而是因为这一体例本身最适合表现王朝政治的特点。历史有朝代之分，断代史也就应运而生。后代修史，以一朝一代为断，是极自然的事，如果都要从 “三皇五帝” 写到当朝，才不可思议。在传统社会中，价值体系没有根本变化，而撰写史书，又是一项费力耗时的大工程，后一朝修前一朝的史，顺理成章。因此，《汉书》 的模式，自然被后代修史者仿效。班固的思想没有司马迁那么偏激，其行文严谨、典雅，叙事讲究章法，虽然不及 《史记》那样有神采，但却更投合传统士大夫的口味。据说，苏轼无下酒菜，便读一页 《汉书》,喝一口酒，当时传为美谈。《汉书》 最为后代史家称道的，还是它的 “十志”,这是记载西汉政治、经济、军事、刑法、天文、地理、水利、文化等情况的专章，尤其是 《食货志》、《地理志》和 《艺文志》,更是成了经典文献。