水龙吟

己丑秋夜，赋角声《苏武慢》一阕，为半塘所击赏。乙未四月，移寓校场五条胡同，地偏，宵警呜呜达曙，凄彻心脾。漫拈此解，颇不逮前作，而词愈悲，亦天时人事为之也

声声只在街南，夜深不管人憔悴。凄凉和並，更长漏短，彀人无寐。灯炧花残，香消篆冷，悄然惊起。出帘栊试望，半珪残月，更堪在，烟林外。

愁入阵云天末，费商音，无端凄戾。鬓丝搔短，壮怀空付，龙沙万里。莫谩伤心，家山更在，杜鹃声里。有啼乌见我，空阶独立，下青衫泪。

况周颐论词主“重、拙、大”之旨，其所作词，颇重立意。所以，王国维曾指出：“蕙风词小令似叔原，长调亦在清真、梅溪间，而沉痛过之。” (《人间词话》附录) 况氏《水龙吟》,颇能见其长调工力。

据词序可知，这首词乃因深夜闻警而作，与社会人事(或时事) 相关，所以显得十分悲切，凄彻心脾。这是1895年(乙未) 四月，在北京宣武门外校场五条胡同所发生的事。其时，宵警呜呜，一直到天明，作者闻警，彻夜不眠，曾经想起边塞战事，但因人已老去，颇有空怀壮志的感慨。词作写这种感慨，因为不是无病呻吟，所以颇能扣人心弦。

词的上片正面描写夜深闻警的情景。“声声只在街南，夜深不管人憔悴”。谓宵警呜呜，一声声从城南传来，因为夜深人静，就听得更加清晰，但听到这呜呜的警报声，却只能让人生烦，添人憔悴。“只” 字点明，除了警报声外，没有其它声音。“不管”二字，将无情之警报声染上主观情感色彩，进一步表现其对于人的惊动。“凄凉和並，更长漏短，彀人无寐”。谓如此凄凉的警报声已是动人魂魄，再加夜长更深，这就更加让人难以排遣。“彀”,物数足敷应用曰彀，同够。“灯炧花残，香消篆冷，悄然惊起。”谓久久难眠，灯花已渐消残，焚香也已熄灭，因此，一下子被惊起。炧，指烛余。篆，本为书体名，如大篆、小篆，此处用以指弯曲如篆书之香，一称篆香。“出帘栊试望，半珪残月，更堪在，烟林外”,谓闻警惊起，步出帘栊，向远方望去，只见形状好像半个圭璧的残月，正悬挂在烟林之外。这是景语，当中用“更堪在”三字，在这纯粹是外界物象的残月上染上主观情感色彩，因而让人看了产生种种联想。这是上片，着重写景。下片抒情。“愁入阵云天末，费商音、无端凄戾”,这是过片，用一“愁”字转折，由上结“烟林外”之“残月”转向天末之 “阵云”,即堆如兵阵的云。但此时，警报之声依然凄凉劲疾。过片所写，紧承宵警，而一“愁”字及一 “费”字，却打开了人物内心世界。因此，作品自然而然地转向对于人物的一系列心理刻划。“鬓丝搔短，壮怀空付，龙沙万里。”由于闻警而观看云天，而联想到边事及自己老大无成，因此产生无穷感慨。“鬓丝搔短”,颇有杜甫“白头搔更短，浑欲不胜簪”的忧患意识； 而“龙沙万里”则点明当时所以感慨万端的具体原因。龙沙，地名。《后汉书·班超传赞》称： “咫尺龙沙” 。注：“白龙堆，沙漠也。”龙沙本为二处，都在西北塞外。一般都以龙沙为一处，泛指塞外。由此看来，作者因闻警而联想到龙沙，似乎怀有报国抱负。结合当时历史背景进行考察，可知1894年甲午战争后，国家民族的安危，对于作者不能不有所影响。这一点，作者实际上已在序文中作了交代。因此，这种影响自然或多或少地反映到词的创作中来。但是，当时的作者坐困危城，不仅不能报效祖国，而且自己已是有家归不得。“莫谩伤心，家山更在，杜鹃声里。”作者的思绪，不得不从想像中的万里龙沙，回到现实世界中来。因此，经过一夜思索，其结局是： “空阶独立，下青衫泪。”即：只有啼乌和“我” 相伴。“啼乌”紧接“杜鹃声”,结句写得声泪俱下，其悲痛情状，见诸言表。

全词所写为闻警惊起，从外界物景到人物内在心理活动，回环往复，刻划得甚为深入细致，因此，词作所体现的悲痛情感就越发显得沉重。在某种意义上讲，这首词已是一首有关时局政事 (“天时人事”) 的言事词、言志诗，在晚清词苑，处处充塞以风花雪月为主题的篇章，况氏此词，极为难得。这除了与作者提倡在词中表现大题材、抒写大感慨的词学主张，即所谓“重、拙、大”的主张有关系外，还与作者当时的切身体验密切相关。王国维所谓，“天以百凶成一词人”,还是有一定依据的。