武王伐纣平话

全名《全相武王伐纣平话》,又名《新刊全相平话武王伐纣书》。作者姓名已佚。分为上中下三卷。最早刊本为元至治间(1321—1323)新安虞氏刊本，现藏日本东京内阁文库。有日本仓石武四郎影印本。1956年，文学古籍刊行社据仓石武四郎影印本影印。1957年，上海古典文学出版社直行排印出版。

商朝最末一位天子纣王，初为仁德之君，天下太平。一朝贪恋美色，选苏妲己 (灵魂又为九尾狐狸所偷换)为妃，从此不理朝政，荒淫享乐，暴虐百姓，以致害死姜皇后，逼迫太子殷交逃离朝歌，去招兵买马，准备杀无道之君，后来成了助武王伐纣的英雄。西伯侯姬昌——周文王进谏纣王：“臣闻大王信妲己之谗言，置酒池肉林虿盆炮烙之刑，苦害他人； 又害良民，斫胫看髓，剖剔孕妇，更修下三百尺高台，并千间殿宇，此乃废民之业； 大王为此人谗言，背妻弃子，乱行乖异，不修正道，不治下民。大王不知国以民为主，民以国为本，国本人民，切不可失。大王思小臣之言。斩了妲己，散粮赡国之贫民，修姜皇后之山陵，宣太子立为东宫，此是大王圣治。大王听小臣之言，天下大安，若不听小臣之言，久后死在万人之手。”纣王听后，三思久之，而听了妲己之言后，即欲斩了姬昌，嗣后囚之羑里城。七年之后，姬昌始出囚牢回封地歧州。“仍旧治理天下，重赏三军，轻收差税，重修有道，除去不仁，济赡生民，恤孤怜寡，招贤良，用忠直，天下军民尽喜。画地为牢，刻本为吏，治政恤民，囹圄皆空，行人让路，耕夫垂道，结绳为政，坐朝问道，吊民代罪，三分天下有其二。”姜尚因卜卦灵验，幸于纣王，被封为司户参军。后得知纣王无道不仁，乃往岐州渭水边垂钓，姬昌聘用于朝，封为桓檀公，旋拜封太公。姬昌病逝，武王姬发继位，拜太公为将，讨伐不仁之君纣王。太公领兵，渡潼关，直向朝歌，沿路得正义之士之助，特别得到纣王太子殷交之助，很快攻下朝歌，活捉纣王妲己。武王数纣王十条大过，命推出斩首。殷交斩了纣王，灭了妲己。
《武王伐纣平话》文字粗疏，元刊本错落颇多。但故事首尾完整，有中心事件——殷纣王无道，被周武王伐灭，有中心人物——纣王、妲己、文王、武王、姜太公，有一贯的思想倾向——谴责暴政虐民，歌颂仁者得天下； 算得上中国通俗小说史上早期的长篇结构。
平话揭露纣王的暴虐无道是淋漓尽致的。纣王本为圣明之君，一旦惑于女色就成了暴君。第一，纣王听信妲己妖言，修建玩月台、摘星楼，楼台上修百间阁子，台下修千间房舍，为此滥用普天下民力。周文王姬昌闻知此事，言曰：“王行无道之事，自乱天下。”并进而谏劝纣王说： “如修此台，可害万民之力，恐失农桑之业。”平话作者也直接批评说：“修其完备，交万民受涂炭之苦。”第二，纣王听信妲己的诬陷之言，贬斥姜皇后，皇后骂纣王： “无道不仁之君，信谗贪色之主，人神共恶，天地不容，定死在万人之手。”纣王亲手将皇后从摘星楼上摔下，命将其尸埋于后宫第七个梧桐树下。第三，尽杀姜皇后宫人，手段极端惨毒，“殿下置一酒池肉林虿盆炮烙之所，教正宫宫人相扑，赢的推入酒池教饮酒醉死，输者推在虿盆中教蛇蝎蜇死。如有不死者，推在炮烙塘灰火坑之内，更烧铜柱大红，缚在柱上一烧死也。”纣王“如此无道，损害千人之命，宫女哀声不止。”第四，太子殷交知道母亲姜皇后惨死，欲杀纣王妲己报仇，被纣王妲己定计捉了，推去法场斩首。幸得胡嵩劫法场救了太子。第五，妲己自称能识孕妇所怀婴儿是男是女，纣王命捉拿孕妇验证，每日废百人之命。第六，妲己自称无论老少，一见可知其为父母青壮年时所生或为老年时所生，纣王命捉人来验证： “如此损害人命”。第七，西伯侯姬昌进谏纣王，请他为天下大安而诛妲己，纣王不听，反囚姬昌于羑里，且醢了姬昌之子百邑考，将肉酱赐姬昌啖吃。第八，纣王见南燕王黄飞虎之妻耿氏貌美非常，问曰： “卿肯与朕作乐，教卿为后，更教你夫为三公。”耿氏不从，纣王醢之，令人送肉酱与黄飞虎吃。黄飞虎得知实情，起兵反纣，攻打朝歌。第九，纣王伯父比干谏止纣王行不仁之事，纣王听妲己之言，剖比干之心。第十，纣王兄箕子来谏，纣王听妲己之言，把箕子剪发为奴。平话对纣王暴行，虽描写不生动，但叙述清楚，条理性强，使读者既可看出，由于纣王的倒行逆施，加深了人民的苦难，又可看出，统治阶级内部已分崩离析，纣王成了名副其实的独夫民贼。纣之不亡，乃天理所不容。值得注意的是，作者揭露纣王之无道，是从人民利益的角度出发的，不是从巩固统治集团的统治秩序出发，谴责修建玩月台、摘星楼，说是：“害万民之力，失农桑之业”,“交万民受涂炭之苦”,并借姬昌之口提出“何不将此建台钱物，养赡贫民之耕锄，赏犒征夫之徭役”。从人民利益出发来观察评议政治事件，是宋元讲史话本重要特点之一。
武王伐纣取得胜利，取代殷纣王为天子，其根基是周文王姬昌奠定的。周文王之政是仁政，是爱民之政，是得道多助之政，所以周的兴起为平话作者所赞颂： “姬昌理天下重赏三军，轻收差税，重修有道，除去不仁，济赡生民，恤孤怜寡，招贤良，用忠直，天下军民尽喜。”
孟子说过： “得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之； 多助之至，天下顺之。”《武王伐纣平话》体现了这种思想。平话中写了个纣王的太子殷交，先是为母亲姜皇后报仇要杀妲己，反遭杀头之祸，幸被胡嵩劫法场救了，于是逃出朝歌，招集人马，后来助武王伐纣，亲手杀了纣王和妲己。这种弑君弑父的行为，在秦汉以来的封建观念中都视为大逆不道，而平话作者却视为正义行为。这固然有孟子”闻诛一夫纣也，未闻弑君也”的话作护法神，但根本上说来是由于以人民的利益和愿望作为衡量政治是非的标准。这种标准只有人民才会有。如果了解了贫家出身的农民军领袖朱元璋，在做稳了皇帝之后，见到孟子有“民为贵，社稷次之，君为轻”的话，就命令把孟子撵出孔庙，那么，我们就会理解赞颂殷交的弑父弑君是如何了不起的思想。宋元平话的人民性，就在于作者是站在人民大众的立场讲话的。
平话中的姜子牙，是个比较有血有肉的人物形象。他是东海郡人，在朝歌市上卖卜，识破了上界金星变做凡人来买卜，以此哄动市人。纣王听说，叫进宫去，封为司户参军。他受纣王之命，捉得黄飞虎，听黄飞虎说了纣王无道不仁之事，就放了黄飞虎，自己也弃官而去。纣王兵追来，姜尚用遗衣驻军计及搬石投河计脱险。这已展示出姜尚的军师才能。后来武王伐纣，拜姜尚为将，乃事之必然。这写出了人物性格的前后一贯的主导面。姜尚垂钓渭水之滨，文王礼请姜尚出山辅佐王业。这是民间流传极广深受民众赞美的故事，可同刘皇叔三顾茅庐相互辉映。文王初到渭水滨见到姜尚，说：“某西伯侯姬昌专来出猎到此，知公大贤，许我伐无道之君如何？”姜尚无言。又试探文王是否有天子之德，说： “君非专意举贤，出猎游戏；亦不是坚心求贤，而乘乐至此。吾乃钓叟，岂取金紫之名乎？臣恐停车驾，请大王且退去。”道罢遂入苇叶而去。文王心中知错，乃令车驾回号县，清斋三日，沐浴圣体，第三日，宣文武众臣排銮驾再去求贤。至水边，不见钓叟。文王吟诗道： “求贤远远到溪头，不见贤人见钓钩。若得一言明指教，良谋同共立西周。”姜尚未出。文王又吟诗道： “先生表察再来求，不似先前出猎游。若得一言安社稷，却将性命报恩由。”于是姜尚从芦花深处出来相见。这种君臣关系，同 《三国演义》 中的刘关张诸葛亮君臣关系一样，带有政治平等的色彩。这当然不是殷周之际或三国时代的历史真实，乃是宋元时代市民政治平等意识的曲折反映，是中国封建社会后期很富于进步性的思想。
《武王伐纣平话》,艺术上比较粗糙，但也有可取之处。在人物形象的塑造上，除姜子牙外，还有九尾狐狸苏妲己。她总能用巧言善辩来掩饰自己的丑恶本质，总能独出心裁地想出害人的方式。妲己要纣王令天下献奇珍异宝。终南山白水洞贤人许文素献上宝剑一把。向纣王说明，人见此宝剑不怕，如妖怪见之，失声叫走。一日妲己问纣王，可否有人献奇珍异宝，纣王教人拿出许文素献的宝剑给妲己看。“妲己不见，万事俱休，既见此剑，大叫一声，奔走如风，约行一二十步，心上怕怖。”纣王询问她为何走了，她却 “眉头一绉，计上心来”,说： “臣妾不是怕此剑。今有子童 (妲己自称) 姐姐到来，叫子童要赴仙会去，以此待赶姐姐去。”这样就把纣王瞒骗过了。又令西伯侯姬昌献上琼姬玉钏，此钏是无价之宝，带之随人心意，变通四时，欲寒则凉，欲热则暖，又令人身体轻健，容颜不老。纣王见此钏“光彩耀日，霞色光辉”,大悦，令与妲己看视。“妲己见宝钏，大叫一声，仆然在地，四体沉重，口鼻无煞。”妲己苏醒后，又向纣王解释说： “妾往日有心痛疾，今日又发作。”妲己就如此善用花言巧语掩盖自己的丑恶本质。同时她又精于想新花样害人，如要害死姜皇后宫中全部宫女，乃设酒池虿盆铜柱炮烙之所，令宫女相朴，胜者推入酒池醉死，败者推入虿盆教蛇咬蝎蜇死，如有不死之人，推在炮烙之内，教抱通红铜柱烧死。她灭亡之时也耍出了新花样，令人惊异而畅快。“刽子待斩妲己，妲己回首戏刽子，用千娇百媚妖眼戏之，刽子堕刀于地，不忍杀之。”“殷交用练扎了面目，不见妖容，举斧去妲己项上一斧。不斩万事俱休，既然斩着，听得一声响亮，不见了妲己。太公一手擎着降妖章，一手擎着降妖镜，向空中照见妲己真性，化为九尾狐狸，腾空而去。被太公用降妖章叱下，复坠于地，太公令殷交拿住，用七尺生绢为袋裹之，用木碓捣之。以此妖容灭形，怪魄不见。”有人说对妲己形象的描写，反映了女人就是祸祟的封建观念，这个说法没有对事物作具体分析。苏妲己是女人，但专干坏事，害国害民，揭露她责骂她，是正该的，怎么会错呢？如果女人并不坏，皇帝好色而乱了朝纲，罪过应在皇帝本人，如把罪过委之女人，这才是“唯女子与小人为难养也”的封建陈腐观念，是错误的，应予批判扫除。
话本小说长于叙故事，侧面描写手法用得少。但此书却有一处用得极好。纣王令建法场斩太子殷交，殷交赴法场，平话于此时用侧面描写手法写出了太子外貌之美和内质之美：“须臾间斩太子。百官咨嗟，群臣仰叹。太子生得相貌堂堂，浑如□口。人人见者，无不下泪；个个观了，咸皆伤情。如花仕女见太子，心怀不悦懒妆梳。似玉郎君观储君，意抱伤情罢宴会。”这种手法十分巧妙，令人遐想。