桃花源

·陶潜·

晋太原中，武陵人，捕鱼为业。缘溪行，忘路远近。忽逢桃花，夹岸数百步，中无杂树，芳叶鲜美，落英缤纷，渔人甚异之。复前行，欲穷其林，林尽水源，便得一山。山有小口，仿佛若有光，便舍舟从口入。初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗，土地空旷，屋舍俨然。有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻。男女衣着悉如外人，黄发垂髫，并怡然自乐。见渔人大惊，问所从来，具答之。便要还家，为设酒杀鸡作食。村中人闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦难，率妻子邑人至此绝境，不复出焉，遂与外隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一具言，所闻皆为叹惋。余人冬复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡，乃诣太守说如此。太守刘歆即遣人随之，往寻向所志，不复得焉。

〔选自《搜神后记》〕

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全篇仅三百字左右，语言清新精练、朴素自然。故事开头第一句，仅用11字，便将主人公身份、职业、籍贯及故事发生的时代一一交待清楚。开门见山、干脆利落，全无一个赘字。后紧接写景状物，文词隽雅、优美，仅有21字。“忽逢桃花，夹岸数百步，中无杂树，芳叶鲜美，落英缤纷”。这一幅以“桃花”为主景的画面清雅幽邃、丰富多彩。景中有树有花，草木齐美；景中有红有绿，浓淡相宜；景中有静有动，生气勃勃；景物由近及远，深幽莫测。陶氏从渔人的视线角度入手，调动了读者视觉、听觉、嗅觉、触觉等诸多功能，在文字的画卷中，展开丰富奇异的联想。好像身临其境，两岸美景尽收眼底，香气凫凫，沁人心脾，令人陶醉。这才是：文不醉人，人自醉。
陶潜写景不像谢灵运那样精雕细刻，为写景而写景，只不过为抒情言志，随意点染、烘托几句，却可以收到百读不厌的效果。
陶潜行文正如苏东坡所言：“初视若散缓，熟视有奇趣。”
《桃花源》故事自始至终以渔人的活动为线索进行构思，使情节的发展自然而又严谨。渔人起始“缘溪行”,忽逢桃花林奇景异物，写景中略点一笔：“渔人甚异之”,用渔人内心感受承上启下，接转自然，引出下文。渔人在惊奇之心推动下“复前行”,“欲穷其林”,情节在变化中推进。又一奇景：“林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。”武陵地区有水亦有山，所以写山是必然。而写“山有小口”,看起来是自然随意之笔，实则为后文埋下伏笔，与末一句“不复得焉”遥相呼应。陶氏行文自然之中有奇趣，一字一句不可忽视。再写渔人“舍舟从口入”,“复行数十步”,另一种旷达、明亮、平和之景呈现眼前。随着渔人前进的脚步，故事情节进入了高潮，阐发了小说的中心主旨。所用语言仍然平缓、舒展，朴素自然。还是从渔人所见入手，写景状物，述人情风俗，点桃源人入此绝境之因由，历历在目，句句入耳，形象具体而又生动自然。一幅优美的田园生活画卷在读者眼前徐徐展现。那简笔白描的源中之景物，人之衣着形貌，皆与外世相同，而景物所含有的“空旷”、“俨然”,平和安乐的气势，男女老幼“并怡然自乐”的神态则不为外世所有。这画卷于相同之中寓藏不同，给人以似曾相识又无处寻觅的感受，颇富奇趣，耐人寻味。再依次写源中人待渔人无比热情、感情其挚动人。起初“见渔人大惊”,继而“便邀还家”,“设酒杀鸡”热情款待。而村中人听说来了外人，“咸来问讯”,并道出先世为避秦乱，“率妻子邑人至此绝境”,从此与外世隔绝的原委，并为源外朝代更迭，民不聊生深深叹婉又无可奈何。村人又各自将渔人请到家中，全都用酒食殷勤招待，以表慰藉。盛情难却，渔人一连停留数日，留连忘返。“桃花源”中人人丰衣足食，自由平等，没有欺压和剥削，勤劳和谐安定的生活使人产生“源美”、“人更美”的深切感受。作者描绘的理想生活与现实生活形成了鲜明对照。这正是本篇魅力之所在，它点燃了千万读者理想的火花。
段末轻点一笔：“此中人语云：‘不足为外人道出。’”。这不仅使“桃花源”故事更具神奇色彩，而且使故事情节的发展承上启下，环环相扣，收转自如，又暗伏篇末“不复得焉”之因由。陶潜用句看似随意闲散，其实句句相互关照，皆在情理之中。
故事结尾简叙渔人和太守欲得“桃花源”佳境之心切，而以“不复得焉”告终。这“不复得焉”四字留下了无限怀恋和遗憾，耐人细品，浮想联翩，确有“言犹尽而意无穷”之好。平淡之中有奇彩，简朴之中有丰韵。
《桃花源》全篇深深融进陶氏的生活理想和他对自由平等的追求，充分体现了他倡导的“无君论”思想和对田园生活的深刻体验，因而在故事中描写出一种高深、清远，令人羡慕、向往的意境。它是诗，是画，是生活，是梦幻。千百年来，在愤世嫉俗的文人中，在广大的读者群中得到强烈共鸣与反响。它所具有的非凡魅力，使这篇文学作品成为脍炙人口的不朽佳作，并奠定了陶渊明在中国文学史上的崇高地位。
苏轼赞曰：“大率才高意远，则所寓得奇妙，遂能如此，如大匠运斤，无斧凿痕，不知者则疲精力至死不悟。”