杜宇化鹃

蜀王之先名蚕丛，后代名曰柏濩，后者名曰鱼凫。此三代各数百岁，皆神化不死。其民亦颇随王化去。
时蜀民稀少。后有一男子名曰杜宇，从天堕止朱提；一女子名利，从江源井中出，为杜宇妻。乃自立为蜀王，号曰望帝，治汶山下邑曰郫。化民往往复出。
望帝积百余岁，荆有一人名鳖灵，其尸亡去，荆人求之不得。鳖灵尸随江水上至郫，遂活，与望帝相见。望帝以鳖灵为相。时玉山出水，若尧之洪水。望帝不能治，使鳖灵决玉山。民得安处。鳖灵治水去后，望帝与其妻通，惭愧， 自以德薄，不如鳖灵，乃委国授之而去，如尧之禅舜。弊灵即位，号日开明帝。帝生卢保，亦号开明。
望帝去时，子规呜。故蜀人悲子规鸣而思望帝。望帝，杜宇也。
望帝是蜀王杜宇之号，蜀王的先辈有神异的家世，宇和妻子利出生不凡，一个由天而坠，一个从井中出，望帝之相鳖灵是死而复生，名字和水有关，也许是善于治水的暗示。玉山发大水时望帝命相治水，鳖灵决玉山，用疏导法治服了洪水。望帝在鳖灵治水时和他妻子私通，鳖灵有功于民，望帝惭愧，就把国家禅让给鳖灵即开明帝。望帝离开国家时子规哀鸣，子规也叫杜鹃，子规，布谷鸟，人们认为望帝之魂化为子规。
从杜宇祖先的姓名来看，杜宇应是古蜀国原始部落首领的后继者，鳖灵治水的传说也许是受了大禹治水传说的影响。望帝是“自立为王”,政绩没有明确交待，但先朝化民往往复出，说明望帝是个开明君主， 自感德薄，“委国授之而去”之说不十分可信。《说郛》卷六○辑《太平寰宇记》云：“望帝自逃之后，欲复位不得，死化为鹃。”这里望帝是被夺了帝位，不得已而出逃的，死后化为杜鹃泣血悲鸣，以示其不幸。扬雄对传说进行了加工，他生活在新莽朝，为避王莽篡刘氏社稷之讳，把望帝被逼出走改为禅让后离国，就释去了影射现实的嫌疑。改动后内容上出现了矛盾，望帝禅让，开明帝即位，应该皆大欢喜，望帝为什么化为啼声凄惨的杜鹃？人们何以“悲子规而思望帝”?扬雄想在文章结构的安排中化解矛盾：玉山发大水，“若尧之洪水”,尧禅让去国，望帝应以尧为楷模；鳖灵治水有功，而禹就是因治水有功而被禅让得国的，这些伏笔为望帝禅让作好了准备。结尾把望帝离国和子规悲鸣联系起来，是有意淡化望帝化为杜鹃传说的悲剧气氛。从扬雄的故事看不出望帝化为杜鹃，但以后的著作如《说郛》和《太平寰宇记》,民间传说等，都认为望帝化成了杜鹃，后人接受了这种看法。这种看法比较接近现实，望帝即使有过错，毕竟还是善于治国的君主。
这则神话是古蜀国人借助想象以征服自然，并用幻想的故事来解释自然之谜的结果，水灾是开始定居的远古人最大的威胁，所以关于治水的传说奇多，治水有功者备受人们尊敬和拥戴。幻想色彩极浓是故事的最大特点，杜宇夫妇和鳖灵的出生，由子规悲鸣而思望帝。把鸟类的某些习性和传说人物的经历通过幻想融合起来，以寄托作者的感情，大概是受了《山海经》中精卫化鸟的启发。有深厚的现实基础是其第二个特点，无论是从字面上理解的禅让，还是分析出来的望帝被逼出逃，都是历史上可能发生过的事情。全文按照自然时间叙述事情，简要而明了地描述了望帝一生的轨迹，脉络清晰。《蜀王本纪》出现在西汉末杂史杂传向小说转化时期，杨雄顺应了当时的潮流，题名为《蜀王本纪》,写的是虚化了的历史，带有明显的小说特征，标志着杂史杂传向小说转化的完成。杜宇化鹃的传说，则是后来文学家、诗人取譬的对象，丰富了神话传说中的艺术形象，扩大了对其他文学形式的影响。唐李商隐《锦瑟》诗中有“望帝春心托杜鹃”之句，可见那时“望帝化杜鹃”已成为典故。