杂说

世有伯乐^[2],然后有千里马；千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间^[3],不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石^[4];食马者不知其能千里而食也^[5]。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见；且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道^[6],食之不能尽其材^[7],鸣之而不能通其意，执策而临之^[8],曰：“天下无马。”呜呼！ 其真无马邪？ 其真不知马也！

[1]《杂说》是作者托物寓意，针砭时弊的一组杂文，共四则，每则各论一事。本文为第四则。本文选自《昌黎先生集》卷十一，作于贞元初。
[2]伯乐：姓孙名阳，字伯乐，秦穆公时人，善相马。《战国策·楚策四》:“汗明见春申君曰：“君亦闻骥乎？夫骥之齿至矣，服盐车而上太行，蹄申膝折，尾湛胕溃，漉汁洒地，白汗交流，中阪迁延，负辕不能上。伯乐遭之，下车攀而哭之，解纻衣以之。骥于是俯而喷，仰而鸣，声达于天，若出金石声者何也？彼见伯乐之知己也。”
[3]骈死：并死。槽枥：马食槽于系马处。
[4]一食或尽粟一石：一顿食有时吃完一石粟。
[5]食马者：饲马的人。食，同“饲”,下文的“食”亦同。
[6]策：马鞭。这里用为鞭策。
[7]材：本身所具备的材质。
[8]执策而临之：拿着马鞭面对着它。

这一篇杂感性的短文，即今所称“杂文”,内容不拘一格，故总称《杂说》。本篇针对当时社会埋没人才、毁灭人才的现实，托物言志，以千里马的寓言，为怀才不遇的天下奇才异能之士鸣不平，其论旨为良马易求，伯乐难得，世少伯乐，故良马无闻，欲识良马，须先求伯乐。全文三百余字，篇幅虽短，涵量很大；立意破俗，构思精深，寓意贴切，文笔犀利。