本草学

本草学的发展在宋代形成一个高潮。古代的本草学，不仅是药物学，还包括了植物学、动物学、矿物学知识，这里只谈药物学。开宝六年(973),刘翰、马志等修《开宝本草》二十卷，比唐《新修本草》增加药物一百三十三种。仁宗时掌禹锡等又修本草，嘉祐六年(1061)成书，称《嘉祐本草),又增加药物一百种。次年，苏颂在这基础上撰《图经本草》二十卷，是刊本本草有图之始。元祐七年(1092),陈承又将这两书合并，并加注释，成《重广补注神农本草并图释》一书，二十三卷。唐慎微又添加药物六百二十八种，撰《经史证责备急本草》三十二卷。徽宗大观年间和政和年间又加增订，世称《大观本草》与《政和本草》,广为流传。政和时，寇宗奭撰《本草衍义》二十卷，辨正药物四百多种。南宋时，出现了彩绘本的本草著述，现传有《履巉岩本草》。宋代本草著作如此之多，种类如此之富，真可谓洋洋大观。上述这些本草学著作，对植物的观察研究已很细致深入。《图经本草》对植物形态，一般按苗、茎、叶、花、实、根，依次叙述。已知苗茎是同类。对于茎，已能分别“苗如藤蔓”的缠绕茎，“蔓延草术之上”的攀缘茎，“其茎如筋”的直立茎等。对于叶，已能区别叶序，凡对生叶序叫“两两相对”;轮生叶序叫“叶作层，每层六七叶如车轮”;从生叶序叫“叶青碎作丛”。对叶缘也已注意。对于花，则分花萼、花托、花蕊、子房、花序等，也都有详略不同的记载。对花的形状颜色，说得更为详细。《本草衍义》记载石南花说：“正、二月间开花。冬有二叶为花苞，苞既开，中有十五余花，大小如椿花，甚细碎。每一苞约弹许大，成一球，一花六叶，一朵有七八球，淡白绿色，叶末微淡赤色。花既开，蕊满花，但见蕊不见花。”对花的观察如此细致，与现代的植物志相比，也不逊色。对于果，一般叶荚子或子，子又叫人(仁),这大多是说种子。另外还有角(果)、核(果)、荚果等名称。白瓜也以果实为名，这和现在叫瓠果的意思相同。另外，本草著作中也记载了动物、矿物等有关情况。可以看出，宋代的本草学研究，已相当广泛深入，为后代的本草学研究奠定了基础。