有无

道家关于宇宙本原和本体问题的哲学范畴。“有”指事物的存在，是有形、有名、实有等义； “无”指事物的不存在，是无形、无名、虚无等义。最早使用这一对范畴的是老子，他在讨论宇宙起源问题时认为： “天下万物生于有，有生于无。”但老子所说的 “无”,是 “道” 的同义语，那么 “无” 并非不存在，而是无形无迹，无声无臭，这实际上是先哲关于宇宙本原或前宇宙状态的一种概念。《老子》 第一章：“无名天地之始，有名万物之母。”根据现代学者高亨的意见，这句话应该这样断句： “无，名天地之始； 有，名万物之母。” 意思是：“无” 叫作天地之始，“有” 叫作万物之母。也就是说，如果要追寻天地万物的起始，那就是“无”。庄子即说： “泰初有无，无有无名。” 但 “无” 又是怎样产生的呢？庄子推论说： “有始也者，有未始有始也者，有未始有夫未始有始也者； 有无也者，有未始有无也者，有未始有夫未始有无也者。俄尔有无也者，而未知有无之果孰有孰无也。” 这是说，“无” 并不是宇宙的起点，如果一直往上推，“有”和 “无” 的存在与否，都是不可知的。这种 “玄而又玄”、“匪夷所思” 的问题，难以引起大多数学者的兴趣，故在两汉时代，便无人理会。直到魏晋时代，随着哲学家对于宇宙本体和人生本质的关注，“有” 和“无”再度成为热门话题，出现了“贵无” 和 “崇有”两派。三国的王弼认为 “有生于无”,主张 “以无为本”; 西晋的裴頠则认为“无” 是相对于 “有” 而言，“至无” (绝对的 “无”) 不能生“有”,主张 “以有为本”。他们分别从不同的角度，对 “有” 和“无” 的关系以及宇宙人生的本质进行了系统反思。过去的哲学史家喜欢套用西方哲学范畴来给“贵无论” 和 “崇有论” 加上唯心或唯物的标签，其实，两者真是风马牛不相及。中国先哲关注的并不是思维和存在的关系问题，他们是在用自己特有的语言 (范畴)讨论着中国特有的哲学命题。儒家学者如张载、朱熹、王守仁等虽然也讨论过 “有” 和 “无”的问题，但却没有多少精彩的见解。古代诗人关于人生本质及其意义的种种感慨，多是道家哲学的回音。