有必胜之术，无不战之术

夫将有必胜之术，而无必不战之术。有不败之道，而无必败敌之道。攻围战守御五者，因敌以制变，斯胜矣……如不得已而必至于用兵，则不多旅，不久师，不暴卒^①,不角力，惟谋以为之本。则吾民之病，其少瘳^②乎。(《本谋第一》)
【注释】　①暴卒：长期出兵在外。②瘳(chōu):损害。
【译文】　将帅有战胜敌人的手段，而没有不让战争爆发的手段。有不使自己失败的方法，却并没有使敌人必然失败的方法。对于“功围战守御”五种作战手段，能根据敌情因地制宜，灵活运用，就一定能取得胜利……如果迫不得已必须用兵，也不必滥用兵力，不进行持久战争，不长期出兵在外，不与敌人硬打硬拼，而要把计谋作为用兵的根本。这样，对本国民众的害处就可以减轻一些。
【评说】　战争是一种“势”、一种必然。缘于和平力量的一时弱小，战争有时是不可避免的，但是可以延缓战争的爆发，削弱战争的规模。这是以和平为宗旨的战争的神圣使命。