曾子杀彘

曾子之妻之市，其子随之而泣，其母曰：“女还，顾反为女杀彘^①。”妻适市来，曾子欲捕彘杀之，妻止之曰：“特与婴儿戏耳。”曾子曰：“婴儿非与戏也。婴儿非有知也，待父母而学者也，听父母之教。今乃欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教也。”遂烹彘也。

——《韩非子·外储说左上》

【注释】
①彘： 猪。
【意译】
曾子的妻子到集市上去，孩子哭着要跟她去。孩子的妈妈说：“你回家，等我回来后杀猪给你吃。”妻子从集市上回来了，曾子要去捉猪来杀。妻子阻止他说：“不过是同小孩说着玩的。”曾子说：“小孩不是可以随便说着玩的。小孩子还不懂得什么道理，他们从父母身上学习做人的道理，聆听父母的教诲。现在你欺骗了他，就是教他骗人。当妈妈的欺骗孩子，孩子也就不相信他的妈妈了， 这实在不是教育好孩子的方法啊！”于是就把猪杀了煮给孩子吃。
【解说】
作为儿童教育环境，主要有家庭，学校与社会三个方面。学校可以教给儿童系统而全面的知识，在一种专门化的训练中确立他的知识构成，而社会则是检验，筛选学生所学知识的场所，它规定着学校教育的方向与教学内容。与这二者不同的是，家庭更重要地影响着儿童性格、气质与品行的形成。“兵家儿早识刀枪”,“将门虎子”等等，都是对儿童接受家庭环境影响的反映。事实上，许多家庭都已经意识到家庭环境对儿童成长的影响，存在的问题倒是在于如何正确地教育与引导儿童的成长。在这则曾子杀彘的寓言中，应该说，曾子对儿童的教育已经注意到一种正确与健康的方式。作为父母，他们对儿童的影响往往并不在于他们的言谈，更重要的倒是他们的行动对儿童潜移默化的影响。父母教育子女，要随时随地把身教与言教结合起来，身教重于言教。如果曾子之妻不能实现她的诺言，不如实地把猪杀了给孩子吃，那么，这不仅会影响到今后孩子对她的信任程度，而且还极可能使孩子也形成一种撒谎、言而无信的作风。因而，这则寓言向人们提出了一个非常重要的问题：父母的言传身教对孩子有着极大的影响， 切不可等闲视之。
【相关名言】
有其言， 无其行， 君子耻之。

—子思