曾子易箦

曾子寝疾，病。乐正子春坐于床下，曾元、曾申坐于足，童子隅坐而执烛。童子曰： “华而皖^①,大夫之箦与？”子春曰：“止！”曾子闻之，瞿然曰：“呼！ ” 曰： “华而睆，大夫之箦与？” 曾子曰：“然，斯季孙之赐也，我未之能易也。元，起易箦！”曾元曰： “夫子之病革矣^②,不可以变； 幸而至旦，请敬易之。” 曾子曰： “尔之爱我也不如彼！君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。吾何求哉！吾得正而毙焉，斯已矣。”举扶而易之，反席未安而没。

(《礼记·檀弓上》)

在我们的眼前展现出一幅画面： 曾子病危，学生子春敬候在床下，儿子曾元、曾申陪坐在脚跟前，一个小童缩在角落里，手里举着点燃的蜡烛。昏暗的烛光里，一切显得这样安静和有条不紊，人们恪守礼法，各居其位。这幅画面是此文开首以极简洁的文字描述出来的，引人入胜。
接着是个性鲜明的对话。童子突如其来的发问打破了沉寂： “这么华美而又光润，是大夫用的席子吗？ ” “住嘴！ ”子春不让他说。可是曾子已经听到了，很吃惊地呼了口气。童子重复了一遍以后，曾子回答说： “是啊，这是季孙赐给我的，我还没来得及换呢。元，起来换席！ ”曾元不让换，请求到第二天早上再换。曾子沉下脸来，批评了曾元，坚持要换，结果在众人帮助下换了席子，还没睡好，就去世了。在这些对话中，童子的天真诚笃，坦然相告； 学生子春因爱先生，不让童子说的焦急制止； 儿子曾元怕父亲因换席加重病情的恭敬婉转； 特别是曾子置死于度外，视礼法重于生命的义正词严，无不与人物各不相同的身份、性格和心情丝丝入扣。
曾子为什么一定要换掉那张席子呢？ 当时等级制度森严。天子、诸侯、大夫所享用的房产、封地、车辆……都有严格的规定，丝毫不能逾越礼仪。连大夫睡的好席子，一般人也是不能随便睡的。曾子是孔子的弟子，特别注重礼法和孝道，他老了以后就不再是大夫了，因此坚持换席。结尾处仅以“反席未安而没”六字交代了易箦的结果，进一步突出了主题。
《礼记·檀弓》多写丧礼，这里选了曾子死前不肯用大夫之箦而要易箦这件事，形象地写出了曾子严守礼法，一丝不苟，不因病危、事小而越礼的品德。后人把病重将死叫“易箦”,有的地方把病人抬到另外不睡人的床上，可见，这篇简洁的短文已经以其成功的艺术表现力而流传于世。