报怨以直乃公心

圣人言“以直报怨”,最是中道，可以通行。大抵以怨报怨，固不足道，而士大夫欲邀长厚之名者，或因宿仇纵奸邪而不治，皆矫饰不近人情。圣人之所谓“直”者，其人贤，不以仇而废之；其人不肖，不以仇而庇之。是非去取，各当其实。以此报怨，必不至递相酬复，无已时也。

【注释】直：正直，也含有正确的意思。怨：怨恨，仇恨。
【译文】圣人说“要本着正直、公正的原则来对待与我结仇的人”,最符合中庸之道，应该可以普遍推行。大抵以怨恨来回击怨恨，固然不足称道，但士大夫中某些想为自己博得宽厚美名的人，有时面对那些过去与自己结仇的人所犯下的奸邪行为却故意放纵而不予惩治，这都是虚伪做作且不近人情的行为。圣人所说的“直”的意思是：对方是贤明的人，不会因为他曾经与我有仇而废弃他；对方如果是不贤明的，也不会因他曾经与我有仇而格外庇护他。对于这些人的是和非做出的肯定与否定，要逐一符合他们自身的实际。本着这种原则来对待曾与自己结怨的人，必定不至于陷进互相循环报复而没有停止的时候。
【评析】以怨报怨的复仇方式固不可取，因为这容易把结仇的双方推进无休止的循环复仇的深渊，所以说“冤家宜解不宜结”。有些人一旦掌权，就千方百计地排挤和打压仇家，这就是以公权报私仇的行为，硬是把正当的自卫反击变成了非法的迫害；更有些人为了表现自己的宽大胸怀，对犯罪的仇家故意加以庇护，这不仅丧失了起码的血性与正义，而且也虚伪得无以复加。古代君子并不主张有仇不报，但反对以公权报私仇；正当的复仇，只要合乎法度，就不妨光明正大地直道而行。