悼亡 (其三)

急景俄惊逼岁阑^①,残冬随例作消寒。
老亲摒挡迎年酒^②,弱女经营饯腊盘。
　爆竹声中虚暖热^③,烛枝泪下共汍澜^④。
剧怜萧寺冰霜夜^⑤,冷骨孤眠七尺棺。

诗人少时家境贫寒，十五岁父亡，此后靠教书度日。二十一岁与刘氏成婚。三十二岁时，刘氏病逝。他们共同生活十余年，伉俪甚笃。刘氏亡后，诗人痛深悲沉，作《悼亡》诗三首，这里所选，即第三首。
首联点明了时令的特征。岁阑残冬季节，按照惯例，该作过年的准备了。但今年不同于往年，诗人爱妻病故，悲痛积胸，无心屈指计日，所以用“俄惊”二字表达了他对除旧迎新的突然之感，吃惊之态。
颔联紧承前联，描述家中为过年而忙碌不停的景色： “老亲摒挡迎年酒，弱女经营饯腊盘。”“饯腊盘”是指饯别年终腊月，即过年用的菜肴。诗人只见年迈的母亲和年幼的女儿在忙忙碌碌，却不见妻子的身影。诗中并没有明白说出自己的妻子已经辞别人世，而是通过家中过年情景的描绘，以暗示的方式逐步显示诗人所难于接受的事实： 众人都在，妻子独去，并且是去而不返。
颈联开始触及悼亡本题。爆竹声声，却是空有一番热闹，烛焰冉冉，也似不断滴下的眼泪。一个“虚”字，点明了诗人一家在过年时节的孤独凄冷的心境。下句中的“共”字，说明流泪的不仅仅是燃烧着的蜡烛，也不是只有诗人一个，而定然是诗人全家都在流泪。
尾联逼出悼亡本题，与诗题相应。这首诗的前三联只是着意描述特定时间和特定环境中诗人及其一家哀伤孤凄的心境，并没有点明原因。及至尾联才道及妻子亡故，陈述其悲痛之由： 在滴水成冰的除夕之夜，家家团圆，户户欢庆，而妻子的尸骨却孤独地停放在荒僻的佛寺之中，受着风霜冰雪的侵袭。两句充分表现了生者对死者情深意厚的挚爱之情，读来催人泪下。
这首诗成功地运用对比手法来表现沉痛的追念之情。年关的爆竹、红烛，家中的忙碌，别家的团圆欢庆，这样的“暖热”正反衬了停于佛寺之中的亡妻的冰霜之寒以及诗人一家的孤独之苦。冷与热相比，孤独与团圆相照，强烈的反差，使作品产生了动人的艺术感染力。