微行柏谷

·班 固·

上微行至于柏谷，夜投亭长宿，亭长不纳，乃宿于逆旅。逆旅翁谓上曰：“汝长大多力，当勤稼穑；何忽带剑群聚，夜行动众？此不欲为盗，则淫耳。”上默然不应，因乞浆饮。翁答曰：“吾止有溺，无浆也。”有顷，还内。上使人觇之，见翁方要少年十余人，皆持弓、矢、刀、剑，令主人妪出安过客。妪归，谓其翁曰：“吾观此丈夫，乃非常人也；且亦有备，不可图也。不如因礼之。”其夫曰：“此易与耳！鸣鼓会众，讨此群盗，何忧不克！”妪曰：“且安之，令其眠，乃可图也。”翁从之。时，上从者十余人，既闻其谋，皆惧，劝上夜去。上曰：“去必致祸，不如且止以安之。”有顷，妪出，谓上书：“诸公子不闻主人翁言乎？此翁好饮酒，狂悖不足计也。今日具令公子安眠无他。”妪自还内。时天寒，妪酌酒多与其夫及诸少年，皆醉。妪自缚其夫，诸少年皆走。妪出谢客，杀鸡作食。平明，上去。是日还宫，乃召逆旅夫妻见之，赐妪金千斤，擢其夫为羽林郎。自是惩戒，稀复微行。时，丞相公孙雄数谏上，弗从，因自杀。上闻而悲之。后二十余日，有柏谷之逼，乃改殡雄，为起坟冢在茂陵旁。

[选自《汉武故事》]

●●
这篇小说写的是汉武帝微服出访，身陷恶境，最后化险为夷的故事。字数不多，却为我们刻画了三个性格鲜明的人物形象，汉武帝临危不惧，镇定从容，为人豁达，不失英雄本色；旅店主人正直、嫉恶如仇，警惕性高，但有点鲁莽、急躁；女主人谨慎、精细，颇有心计，处事果断。
在尖锐的矛盾冲突中，揭示人物的性格特征，这是文学创作塑造人物形象的一个规律。作者深谙此道，因而小说开头，寥寥数笔，就将汉武帝置于非常复杂的环境里。“上微行至于柏谷，夜投亭长宿，亭长不纳，乃宿于逆旅”,“逆旅”就是旅店。而汉武帝一行引起店主的怀疑和敌视。当汉武帝要买酒喝，也遭到店主的侮辱和拒绝。店主认定他们是一伙杀人越货、无恶不做的强盗，于是邀集十多个小伙子，用弓、矢、刀、剑武装好，准备向他们发动攻击。汉武帝的手下人，探听到消息后，惊恐万状，都劝汉武帝马上离开此地，这时矛盾双方，剑拔弩张，形势万分危急。但汉武帝处险不惊，冷峻异常，审时度势，清醒地认识到去必致祸的严重后果，作出“不如且止以安之”的英明决定。以非凡的“忍”从而使事态有了转机的可能性。
旅店女主人是推动情节发展的关键人物。首先她通过自己仔细观察，觉得汉武帝不像坏人，于是规劝丈夫。然而其夫固执己见，坚决要打：“此易与耳！鸣鼓令众，讨此群盗，何忧不克。”规劝不成，她采取“稳”的方法。一方面稳住丈夫“且安之，令其眠，乃可图也。”另一方面稳住汉武帝一方。向汉武帝他们亮底：“诸公子不闻主人翁言乎？此翁好饮酒，狂悖不足计也，今日具令公子安眠无他”,避免矛盾双方冲突、激化。从中寻找机会，扭转局面。接着她设计于酒，利用天气寒冷和丈夫贪杯这些有利因素，“酌酒多与其夫及诸少年”,将他们灌醉，然后亲自把丈夫捆绑起来，那些小伙子也因“群龙无首”而各自逃散。经过女主人的努力，终于化险为夷。故事以汉武帝回宫召见旅店夫妻，赏赐女主人金千斤，提拔店主为禁卫军官作结。表现了汉武帝政治家的宽宏大度。
整篇小说结构严谨，层次清楚，故事的发生、发展、高潮、结局井然有序。另外小说人物的性格化语言对于刻画人物也起到了“点睛”的作用。
值得注意的是，小说最后有一段补叙，交代了汉武帝这次“微行”的目的，以及“丞相公孙雄数谏上，弗从，因自杀”的情况。汉武帝险遭杀害，只是为了给自己寻找一块墓地。而丞相愚忠，用自杀的办法来谏止汉武帝，这些在我们今天的人来看，都是不足取的。作者之所以非要补上这个“尾巴”除了考虑情节的完整性之外，可能也暗含着讽谏的作用吧。