得了瘟疫的群兽

一种充满恐怖的灾祸/瘟疫(可惜我们不能不提到它的名字， /这是上天在暴怒中/为了惩罚人类而创造的)/向群兽宣了战。 /它在一天之内就把阿凯洪河填满。 /野兽虽没有都死光， 不过全体都得了病， /我们再也看不到他们/忙于寻食来维持垂危的生命， /任何饭菜都引不起他们的食欲， /狼和狐狸再也不去窥视/温良无辜的猎物， /斑鸠都飞散了， /因为不再去求爱， 当然也就不再感到欢乐。 /
狮子召开会议， 他说：“亲爱的朋友们， /我想可能是因为我们有罪，所以上天才降下这场大祸， /我们中间那个罪孽最深的/希望他能自我牺牲， 以平息天怒， /这样大家的病也许会好起来。 /历史告诉我们， 在这种情况下， /定会有人作这样的牺牲。 /我们不要过于自我原谅， /都应该认真扪心自问。 /就拿我来说吧， 为了满足自己的口腹， /我吞食过许多绵羊， /他们对我有过什么危害呢？一点也没有， /有的时候/我甚至还吃了牧羊人。 /要是需要的话， 我应该来抵罪，作自我牺牲， /但是我想， 我们每一个， 最好都象我这样/主动认罪， /办事要公正， 我们都希望/罪最重的去抵罪。”/“陛下，”狐狸说，“您实在是一位过于善良的君主， /您的认真态度使大家看到您严于律已的德行。 /好吧，说到吃羊的事， 羊那种家伙是蠢货， /这难道还能算什么罪行？不，不， 皇上， /您赏脸去嚼他们就是赐给他们最大的荣幸。 /至于牧羊人， 可以这样说， /他活该遭到这种不幸， /因为这些家伙自以为/对群兽拥有无上权力。”/狐狸这样为他开脱， 吹拍者都去附和， /大家都不敢过于深究/熊、老虎和其他猛兽的/不可饶恕的罪行。 /一切好斗的动物，一直到那最普通的牧狗， /他们每一个都说自己是小圣人。/轮到驴子了，他说：“我想起了/在我经过一块修士的草地的时候， /草又嫩， 我又饿，有了机会， /再加上魔鬼的诱惑， /竟使我吃了有我舌头那么大的一片草。/我承认我没有权利吃它，但既然要我坦白交代， 我就说出来。”/听到这话， 大家都大叫快把驴子抓起来。 /有只狼，有一点学问，他发表演说来证明/应当把这只可恶的畜生当作祭品， /这秃驴， 这长疥疮的， 是他惹出了所有灾祸。/这小错被判成绞刑。 /吃别人的草！ 多么可恶的罪行！/只有死刑才能和他的重罪相抵， /大家终于使他把这一点认清。 /
根据你有权还是无势， /法庭好判决你是清白还是罪孽不轻。 /

——《拉封丹寓言诗》(同上)

拉封丹这篇寓言是当时法国社会现实的写照： 国王凶狠虚伪，群臣媚上欺下，小民受尽苦难，无法无天，强权便是法律。可称得上是一篇典型的政治寓言。
可怕的瘟疫使大批野兽死亡，狮子召开会议，要群兽中罪孽最深重者作出牺牲来平息天怒。它讲了自己的罪恶。“我吞食过许多绵羊”,“甚至还吃了牧羊人”。它伪善地“扪心自问”,虚假地要作“自我牺牲”。然而，接下来的却是带有暗示的威胁性话语，要群兽都“主动认罪”,而“罪最重的去抵罪”,充满杀气。这一番自白，活脱脱勾画出一个凶恶无比而又狡诈虚伪的统治者形象。
对于强权统治者，少不了有一群阿谀奉承的马屁精。狐狸立即出来吹捧，说狮子是“善良的君主”,有“严于律已的德行”,狮子吃掉羊，是“赐给他们最大的荣幸”,至于牧羊人， 当然是“活该”。寥寥几笔，勾出了谄媚阿谀的丑态，可谓入木三分。其他吹拍者也是一味附和。
作者意犹未尽，又写了其他猛兽如何过关。对熊、老虎和其它猛兽，谁也不敢追究它们不可饶恕的罪行。结果，连普通的牧狗，都成了“小圣人”,因为它们都是食肉者。有权有势便有理合法，这已写得很充分了。
然后，笔锋一转，写了替罪羊——一头驴子。大臣都无罪了，无权无势的驴子成了唯一的抵罪者。驴子只是吃了“舌头那么大的一片草”,群兽一起大叫把驴子抓起来“只有死刑才能和他的重罪相抵”。于是，驴子被处死了。
这篇寓言明显的特点是对比强烈。绵羊被狮子吃掉，是赐给它们的最大荣幸；牧人被狮子吃掉，则是他活该。犯有不可饶恕罪行的猛兽，一个个成了“小圣人”。而驴子吃掉舌头大的一片草，却成了无法饶恕的重罪而被处死。作者把极为悬殊的两类事放在一块儿，造成异常鲜明的对比， 因而产生极其强烈的讽刺效果。
这篇寓言的另一个特点是场面富于戏剧性。对话生动形象，富有个性，矛盾集中而尖锐，象是一出讽刺短剧。而且，词锋犀利，善用反语。(补注：阿凯洪河，传说是地狱中的河，此处指地狱。)