《左忠毅公逸事》

《左忠毅公逸事》

散文篇名。清方苞作。左忠毅公，左光斗字遗直，明桐城人，万历进士，因弹劾阉党魏忠贤，下狱，被害死于狱中，后追谥忠毅。清张廷玉等《明史·左光斗传》说：“杨涟劾魏忠贤，光斗与其谋，又与(高)攀龙共发崔呈秀赃私，忠贤暨其党咸怒。及忠贤逐(赵)南星、攀龙、(魏)大中，次将及涟、光斗。光斗愤甚，草奏劾忠贤及魏广微三十二斩罪，拟十一月二日上之，先遣妻子南还。忠贤诇知，先二日假会推事与涟俱削籍。群小恨不已，复构(汪)文言狱，入光斗名，遣使往逮。父老子弟拥马首号哭，声震原野，缇骑亦为雪涕。至则下诏狱酷讯。许显纯诬以受杨镐、熊廷弼贿，涟等初不承，已而恐以不承为酷刑所毙，冀下法司，得少缓死为后图，诸人俱自诬服。光斗坐赃二万。忠贤乃矫旨，仍令显纯五日一追比，不下法司，诸人始悔失计。容城孙奇逢者，节侠士也，与定兴鹿正以光斗有德于畿辅，倡议醵金，诸生争应之。得金数千，谋代输，缓其狱，而光斗与涟已同日为狱卒所毙，时五年(天启五年，1625年)七月二十有六日也，年五十一。”今人祖保泉说：“方苞比左光斗晚生二十多年，他从先人那里听到一些有关乡先辈左光斗的感人事迹，既可为之立传，也可选取一些事迹撰成‘逸事’，以补正史之不足。……全文既称颂左光斗，也称颂史可法，作者用客观叙述的方式把自已的称颂之情隐蔽起来，以免再触文网。可是，这种客观叙述的思想倾向又是明明白白的。作者运笔用心良苦，是可以察知的。史可法督师扬州，与南下的清兵血战到底，以身殉明，敌对的统治者怎么会容许当时的文人来称颂史可法呢！而方苞偏有景仰明代遗民的思想，偏要称颂史可法，那就只得隐约曲折地写几笔。作者的胆识，于此可见。”(《古文鉴赏大辞典》)今人冯其庸等《历代文选》说：“记述明末东林党成员左光斗生前逸事，突出了他以国事为重，不计较个人生死荣辱的可贵品质，同时也表现了他与史可法的亲密关系。 ‘解貂’、 ‘掩户’、‘面署第一’和‘他日继吾志事，惟此生耳’的预言，以及后来史可法忠于职守、勤于军务的一段叙述，则突出了左光斗具有知人的卓识。”此篇通过记述左忠毅公为国选才，拔擢史生；正气凛然，狱中忧国；后继有人，史公报国的事实，赞扬左光斗具有知人的卓知和以国事为重、重义轻生、刚强不屈的可贵品质。通篇围绕左、史交往的线索选材，以史可法作陪衬，紧扣左光斗“忠毅”的特点来写，内容精粹，叙事简洁、生动；通过对人物准确的动作刻画和富于个性化的语言描写，突出人物的思想品格。左、史狱中会见一段，尤为慷慨激昂，生气凛然，数百年后读之，犹有如闻其声、如见其人之感。清沈廷芳评道：“方先生品高而行卓，其为文，非先王之法弗道，非昔圣之旨弗宣，其义峻远，其法谨严，其气肃穆而味淡以醇，湛于经而合乎道，洵足以继韩、欧诸公矣。” (《方苞集》“诸家评论”引)