建炎后语

欲得官，杀人放火受招安；欲得富，赶着行在发酒醋。

南宋在建都临安以后，只求苟安妥协，不思作为。面对强大的南下金兵固然是屈膝投降，称臣纳贡，即使对于杀人放火的溃军盗匪，也往往采取姑息政策，封官许愿，“招安”了事。生活上又奢侈荒淫，大兴土木，修建明堂第宅，官吏贪污成风，贿赂公行。当时政府的六部衙门，只要沾上一点权和利的边的管考勤和晋升的吏部，管惩治犯罪的刑部，以及管户口财赋的户部等都是“近水楼台”,以致于“吏、户、刑三曹吏胥，人人致富。”(《老学庵笔记》)当时是临安民间就流行着：“吏动封考，三婆两嫂； 户度金仓，细酒肥羊；刑部北门，人肉馄钝。”这样的话。意思是，管封考的可以娶来三妻四妾；管仓库的吃的是细酒肥羊；管刑部的，等于以人肉为馄钝。当时人民愤怒地喊道：“仕途捷径年过贼，上将奇谋是受招。”(靖康之变，有题关中驿舍之壁)
广大人民群众陷入了金兵蹂躏、溃军抢掠、官吏压榨的水深火热当中。理宗绍定四年江西安抚使朱胜非描写他一路所见说：“自入衡州界(居民村落) 有屋无人； 入潭州界，有屋无壁； 入袁州界，则人屋俱无。”
在这样历史背景下，产生了这首民歌。
歌是用两个设问句来开头的，一个是升官，另一个是发财，是人们生活中的白炽热点，所以最能引起兴趣。上一句问道“想得到官位吗？”按常规说起码应是奉公守法，还得加上十载寒窗，金榜题名之类的努力和好运，也许才得以遂愿。可是这里的回答却出人意外，完全和常规相反，是胡作非为，应当砍头的“杀人放火”。因为朝廷对付杀人放火的办法是“招安”,一经招安，自然便有得官做。于是，杀人放火便成了当官的台阶。下一句问道“想富起来吗？”按常规说应是劳动或勤俭或者什么正当的途径，也许才能遂愿。可是这里的回答又是常规途径之外的“发酒醋”。发酒醋和“富”中间有什么联系呢？歌里没有明说，但是线索很清楚，读者去填充吧。
面对“窃钩者诛，窃国者侯”,和贪污腐化，雁过拔毛的社会现实，歌人的感情是愤激的，但是在揭露这种矛盾时，歌的作者只用了生活中常见的事和常说的话，而没有任何夸饰和形容。比如“欲得官”、“欲得富”“杀人放火”“发酒醋”之类都是。但是由于它的典型意义深刻，因而艺术魅力也就很强，这大概就是诗家所谓的 “用常得奇”吧。